하이에나의 종류.
현생 하이에나의 종류는 부티하이에나·줄무늬하이에나·카셔크하이에나·아드울프의 4종이다. 같은 하이에나과이지만 생김새나 생태는 조금씩 다르다.
아드울프에 있어서는 주식이 흰개미라는 희귀한 타입의 하이에나다. 개미처럼 흰개미를 먹는 모습이 귀엽다고 인기를 끌고 있다.
결코 흰개미만 먹는 것은 아니며, 곤충이나 소형 포유류·조류·동물의 사체를 먹기도 한다. 동물의 사체를 먹을 때, 주식이 흰개미라고 해도 하이에나라는 인상을 받는다.
하이에나 카셔크하이에나에 대해서는 죽은 고기를 잡는 일도 많지만 곤충이나 과일도 먹는 잡식이다.
점박이하이에나는 앞서 말한 것처럼 스스로 사냥을 하는 경우가 많다. 종류에 따라 다양한 특징이 있지만 역시 사체를 먹는다는 점은 하이에나의 특징인 것 같지.
하이에나=악당이라는 이미지가 강한 이유.
사육을 먹는다는 것이 우선 첫 번째로 악역으로 만들어지기 쉽지 않을까 싶다. 죽은 동물의 고기를 먹다니, 천박하고 잔인한 이미지가 박힌다.
게다가 하이에나의 턱 힘은 1평방센치당 70kg의 힘이 있어 뼈도 씹는 것이 가능하다고 알려져 있다. 그 힘으로 인해 다른 동물이 먹지 못했던 뼈까지 먹는 것이다.
다른 동물들도 씹는 힘이 있으면 뼈까지 먹고 있을 것이다. 하이에나는 타고난 그 힘 때문에 비열한 동물처럼 여겨지기 쉽다.
시점을 바꾸면, 육식동물이 살아가기 위해 희생된 동물을 끝까지 남김없이 먹기 때문에, 왠지 좋은 녀석으로도 생각된다.
‘사바나의 청소부’라고 불릴 정도로 포식된 동물을 낭비하지 않는 그 자세는 상당하다.
정리
하이에나에 관한 잡학을 소개해 왔다. 하이에나는 종류에 따라 다르지만 자신이 먹고 있는 것의 60%를 스스로 잡고 있다고 한다. 가로채는 것도 물론 있지만, 그것은 하이에나에 국한된 것은 아니다.
비겁한 이미지가 뿌리 깊은 하이에나의 인상을 바꾸기는 어렵지만, 실은 우수한 헌터임을 조금이라도 알아주신다면 기쁠 따름이다.