식중독은 장마나 여름 등 따뜻한 계절에 많다고 생각하기 쉽지만, 사실 가장 많은 것은 겨울이다. 겨울철 식중독의 대부분은 굴 등 삼겹살을 중심으로 감염되는 노로바이러스. 그럼 전복 같은 삼겹살 말고 다른 조개는 맞을 수 있을까? 나는 Noro 바이러스에 대해 설명할 것이다.
식중독이 가장 많은 계절은 겨울이다.
식중독이라고 하면 더운 시기가 많다고 생각하기 쉽지만, 식중독이 가장 많은 시기는 사실 겨울이다.과거에는 추운 계절에는 식중독이 발생하기 어렵다고 여겨졌지만, 추운 계절에 빈번하게 발생하는 바이러스성 식중독의 존재가 밝혀지기 시작했다.
식중독의 대부분은 세균과 바이러스이다. 식중독 발생 건수는 세균이 더 많지만, 환자 수는 바이러스가 더 많다. 2012년 식중독 통계에 따르면, 식중독 환자 27,000명 중 70%는 바이러스이고 20%는 세균이다. 바이러스의 전파력이 상당히 강하기 때문에, 환자의 수는 바이러스가 세균보다 훨씬 많다.
이 바이러스성 식중독의 대부분은 노로바이러스. 겨울철 식중독의 대부분은 노로바이러스에 의한 것이라고 해도 과언이 아니다.
노로바이러스는 식중독? 감염?
식중독은 식중독을 일으키는 세균, 바이러스 등이 묻은 음식이나 해로운 물질을 먹음으로써 발생하는 건강 피해를 말한다.
감염병은 세균이나 바이러스 등이 사람 몸에 침투해 늘어나면서 기침, 발열, 설사 등의 증상이 나타나는 것이다. 사람에서 사람 이외에, 동물이나 곤충에서 사람으로 전염되는 것, 음식에 대한 병원균이 원인이 되는 것 등이 있다. 하지만, 감염은 화학물질이나 자연독을 포함하지 않는다.
음식에 묻은 병원체가 원인이라면 식중독일 수도 있고 감염병일 수도 있다. 이처럼 같은 물질이 식중독을 일으키거나 감염병을 일으킬 수 있다. 노로바이러스도 식중독과 감염을 모두 일으키는 것 중 하나이다. 다시 말해서, 노로바이러스는 식중독이기도 하고 감염병이기도 하다.
이제 나는 노로바이러스에 대해 조금 더 자세히 설명할 것이다.
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