흰 곤약은 인기가 없었다
현대는 곤약가루로부터의 제법이 주류인데, 이것은 에도시대에 개발된 제법이다.즉 새로운 곤약 제조법이었던 셈으로, 당시, 사람들에게 있어서 흰 곤약의 외형은 「뭐야 이건 뭐야!」였을 것임에 틀림없다.
에도코들도 처음에는 ‘이렇게 하얀 곤약을 먹을 수 있을까!’라는 식이었다고 한다.발상지인 에도에서도 인기가 없었으므로, 칸사이 사람들에게 있어서 「에도의 방식」으로 만들어진 흰 곤약은, 도저히 받아들일 수 없었다.
“이런, 곤약해져!”
검은 곤약이 태어난 유래란?
앞서 설명했듯이 옛날 하얀 곤약은 평판이 나빴다.모처럼 올 시즌 곤약을 만들 궁리를 개발했는데, 팔리지 않는 것은 본말 전도다.
그래서 흰 곤약가루에 일부러 톳 등 해조류를 더해 검은 색으로 만든 곤약이 등장한 것이다.
물론 지금도 곤약고구마를 정성스럽게 갈아 만드는 흑곤약도 있겠지만 현대는 대부분 곤약고구마를 제분화한 제법으로 대량생산이 주류다.
옛날 검은 곤약과 비교하면 왠지 모르게 ‘회색 곤약’이라는 표현이 가까운 것 같은 현대의 검은 곤약은 이처럼 여러 가지 사정에서 나온 ‘뉴 흑곤약’인 셈이다.
예. 혹시 뉴 흑곤약에는 해조의 영양이나 맛이 더해진 것은 아닐까? 그래서 검은 곤약이 더 맛있게 느껴지는 걸까! 라고 순간 생각했지만, 아무래도 극소량이기 때문에 영양가나 맛에는 별 영향이 없다고 한다.
빨강이나 초록 곤약도 있어
좀 수수한 이미지의 곤약이니까 조금만 컬러풀한 걸로 소개해 드리자.곤약은 흰색과 검은색만이 아니야! 빨간색이나 녹색 곤약도 있어.크리스마스 컬러네.
시가현에는 붉은 곤약이 있다.사찰음식으로 회와 비슷하게 착색한 것이 시초라고 한다.확실히 생선 살코기처럼 생겼다.삼이산화철이라는 첨가물로 착색되어 있는데, 옛날에는 사탕수수 열매의 껍질이나 식홍을 사용했다고 한다.
녹색 곤약에는 구렁이가 들어 있다.구렁이는 파래의 원료가 되는 녹색 해초다.회곤약이라는 이름으로 마트 등에서 볼 수도 있겠지.여름에 시원하게 먹고 싶다면 회 곤약을 추천한다.
선명한 녹색 회 곤약을 「해조 향기♪」라고 속삭이면서, 언니가 마냥 먹는 동영상으로 따끈따끈하자.
정리
서두에서도 썼지만, 나는 아무래도 검은 곤약 쪽이 영양이 있을 것 같고, 맛있을 것 같다고 이전부터 느끼고 있었다.그래서 제조법만 다를 뿐 영양가나 맛은 같다는 것을 알고 놀랐다.보기에 현혹되었던가.
그렇다면 편의점에서 어묵을 살 때 검정 곤약이 품절되더라도 실망하지 않아도 될지도 모른다.그러나 이 사실을 알고도 역시 나는 흑곤약을 선택하고 말 것이다.
그것은 역시 「왠지 검은 곤약이 좋으니까!」…이것을 말해 버리면 이 잡학을 쓴 의미가 없어져 버릴 것 같지만, 차이가 없기 때문에 「왠지 모르게」라고 하는 감성이 영향을 미칠지도 모른다.
여러분은 어느 곤약을 좋아할까?