새우 색깔이 붉은 것은 아스타잔틴의 힘
새우 껍질에 많이 함유된 아스타잔틴은 베타-카로텐이나 리코핀과 같은 동료 색소다.항산화 작용이 있으며 그 성분은 주름·얼룩·미백 등의 대책으로 효과적이라고 알려져 있다.
새우가 살아 있을 때 붉은 아스타잔틴은 단백질과 붙어 있다.그래서 살아있는 새우는 갈색으로 보인다.하지만 가열하면 아스타잔틴과 단백질의 결합이 녹아 아스타잔틴 본래의 붉은 색이 나온다는 것이다.
사실 아스타잔틴이라는 색소는 원래 새우의 몸에 갖추어져 있는 것은 아니다.헤마토코쿠스라는 해조를 먹음으로써 서서히 몸에 축적되어 가는 것이다.연어나 게도 마찬가지다.
아스타잔틴은 지용성 색소이므로 볶아 먹으면 체내에 흡수되기 쉽다.삶아 먹는 경우에도 깨나 아보카도 등 지질이 많이 함유된 식품과 먹으면 좋을 것이다.
새우가 장수의 상징인 이유
새우는 종종 장수의 상징으로도 거론된다.이는 새우를 가열했을 때 굽은 허리와 긴 수염이 노인을 연상시키기 때문이라고 한다.그래서 새우를 한자로 쓰면 새우가 되고 노(老)자가 붙어 있는 것이다.
새우는 또 눈이 잘 뜨기 때문에 경사스럽다며 축하 자리에 자주 이용된다.또 색깔이 선명한 빨간색인 것도 홍백의 이미지에 어울릴 것이다.
정리
새우에 대한 잡학 어떠셨는지.자세히 보면 그로테스크한 분위기가 나는 새우.새우를 처음 먹은 사람에게 경의를 표하고 싶다.머리에 심장이 있다니 상상의 사선상을 가는 데도 정도가 있다.
우리가 평소에 먹는 맛있는 새우는 근육 부분이다.어쩐지 탱탱하게 탄력이 있을 거야.그들은 저 근육을 이용해 넓은 바다를 자유롭게 돌아다니고 있는 것이다.
다음에 새우를 먹을 때는 머리에 있는 심장과 그 밖의 모든 것을 이 눈으로 구부린 다음 기름에 볶아서 제대로 아스타잔틴을 섭취하도록 하자.