기침이 잘 멈추지 않는다” “감기는 나았는데 기침이 멈추지 않는다” “갑자기 기침이 나오게 됐다” 같은 기침 증상을 고민한 적이 있을 것이다. 단순한 기침이라고 쉽게 생각할 수 있는 기침이지만 악화되면 증상이 꼬여 괴로운 경우도 있다. 이 칼럼에서는 기침이 멈추지 않는 원인과 그 대처법을 소개하는 동시에 검사 방법 등에 대해서도 다루니 기침이 멈추지 않아 곤란한 분은 꼭 참고해 보시길 바란다.
기침의 역할이란?
기침은 바이러스나 세균, 먼지와 같은 이물질을 내보내기 위한 자연스러운 반응으로 몸을 보호할 때 일어나는 현상이다. 또한, 알레르기나 스트레스 때문에 기침을 할 수도 있다. 기침은 생체 방어 반사라고 하는데 무의식적으로 나오기 때문에 스스로는 좀처럼 통제할 수 없는 것이 특징이다.
기침의 종류.
기침은 주로 건성 기침과 습성 기침 두 가지로 나뉜다. 여기서 우리는 각각의 특징과 원인을 소개할 것이다.
건성 기침.
건성 기침은 ‘콩콩’, ‘코코호’, ‘켄켄’과 같은 가볍게 마른 기침이 특징이며 가래가 나오지 않는다. 건성 기침이 나타나는 원인으로는 천식, 마이코플라즈마 폐렴, 크루프 증후군, 아토피 기침, 스트레스, 혈압강하제 부작용 등이 있다.
습성 기침.
습성 기침은 ‘거홍거홍’ ‘계호개호’ 등 가슴 속 깊은 곳에서 나오는 듯한 탁한 소리의 기침이 특징이며 가래가 엉겨 붙는다. 습한 기침 질환으로는 기관지천식, COPD(만성폐쇄성폐질환), 폐암, 폐결핵, 부비동염, 심부전, 위식도역류질환 등이 있다.
다음 페이지에서 계속