둘 다 천연 감미료 “꿀”과 “메이플 시럽”이지만, 맛과 향, 채취 방법면에서 전혀 다르다고 할 수 있습니다.
꿀
“꿀”은 암컷 꿀벌이 식물과 꽃에서 채취한 꿀을 벌통으로 가져와 가공하고 저장하는 것을 말합니다.
물론 채취한 식물에 따라 맛이 달라지지만, 채취한 꿀벌에 의해 첨가되는 로열젤리 등의 효소가 있고, 벌통에서 가공에 의해 당도가 오르기 때문에 식물에서 직접 채취하는 것과는 전혀 다릅니다.
특히 채취 단계에서는 당도가 40% 미만이지만 둥지에서 가공하는 동안에는 80% 전후로 상승합니다.
또한 채취 단계의 주성분은 자당(sucrose)이지만, 꿀벌 타액과 혼합하여 포도당(glucose)과 과당(fructose)으로 분해된다.
메이플 시럽
한편, “메이플 시럽”은 설탕 단풍 나무와 다른 나무의 수액을 모아 끓여 농축하여 만든 감미료로, “메이플 시럽”이라고 표기되는 경우도 있습니다.
“메이플 시럽”의 주성분은 자당(자당)으로, 꿀보다 칼로리가 낮고 칼륨과 칼슘이 더 많이 함유되어 있습니다.
“메이플 시럽”은 캐나다에서 설탕 함량과 색을 위해 사용됩니다.
No.1: 엑스트라 라이트
No.1: 빛
No.1: 미디엄
No.2: 호박색
No.3: 다크
3등급과 5등급으로 나뉘며 등급이 높을수록 당도가 높아집니다.
“메이플 시럽”의 당도는 수액 채취 단계에서 2 ~ 2.5 %이지만, 1 위의 3 가지 등급은 모두 66 % 이상으로 농축되어 있으며, 등급의 차이는 색상의 차이입니다. (색이 밝을수록 고급스러움)
여담이지만, 비교적 고가의 「메이플 시럽」의 대용품으로, 옥수수 시럽 등의 재료로 맛을 낸 「케이크 시럽」이나 「메이플 같은 시럽」이라는 이름으로 모조품을 싸게 판매하고 있습니다.