매일 아침 일하러 가는데 아침에 일어나는 것이 괴롭다.일찍 자려고 했는데 결국 밤을 새우고 말았다.
이런 경험은 분명 누구나 있을 것이다.나도 늦게 자고 늦게 일어나는 타입의 사람이야.
아침 일찍 일어나는 것을 잘 못한다는 사람이 있는 반면 특별히 볼일이 있는 것은 아닌데 일찍 일어나는 사람도 있다.특히 나이가 들면 일어나는 것이 빨라진다고 느끼는 사람은 많을 것이다.
이번에는 그런 인간의 메커니즘을 알아봤으니 잡학으로 소개하겠다.
나이가 들면 일찍 일어나는 이유는?
노화와 일찍 자는 것에는, 체내 시계의 사이클과 바깥 빛이 관계되어 있었다.
우리 아버지는 70대다.아버지의 손자, 내 아이는 초3이지만 그런 아이보다 잠이 빠르다.우리 아이는 할아버지랑 놀면 ‘빨리 놀지 않으면 아저씨 자버린다’고 할 정도다.
밤에 보고 싶은 드라마가 있다고 해도 도중에 꾸벅꾸벅 졸기도 한다.결국 마지막 클라이맥스에서 깨닫고 이야기가 별로 모른 채 끝날 수도 있는 것이다.
추리극 등에서는 혼자 죽었다는 것을 알고 보니 범인이 벼랑 끝에서 붙잡혀 있는 셈이다.추리의 대가를 하나도 맛보지 못하는 드라마의 시각이라고 밖에 할 수 없다.
반대로 아침에는 4시쯤 일어나 있는 것 같다. 라고 하는 것은 내가, 당연하지만 자고 있기 때문에 아버지의 자기 신고이기 때문이다.
여기에는 키우는 고양이 탓도 있다지만 고양이도 아버지가 일찍 일어나는 걸 알고 아버지만 깨운다고 하니 고양이 탓은 아닐 것이다.4시에 일어나서 무엇을 하냐면 공원에 산책을 가거나 일을 하거나 아침부터 활동한다고 한다.
자, 사실 이건 우리 아버지에게만 국한된 이야기는 아닌 것 같아.세상 노인들은 비교적 이런 아침형 생활을 하고 있다.
여러분도 노인은 아침이 빠르다는 것을 막연히 들어봤을 것이다.
이것은 아무것도 젊었을 때부터의 습관이 된 것은 아니다.사실 아버지도 완전한 밤형이었다.내가 어렸을 때는 매일 밤 술을 마시다가 엄마에게 혼났던 것이다.그렇다면 도대체 어디서 아침형으로 바뀌어 버린 것일까.조사해 보니 여기에는 체내 시계와 아침 빛이 크게 관련되어 있었던 것이다.
젊었을 때는 ‘얼마든지 잘 수 있다’고 생각할 때가 있을 것이다.나도 사실 얼마든지 잘 수 있어.젊은 어필은 아니지만, 나는 자는 것을 매우 좋아한다.하지만 ‘잔다’는 행위는 사실 아주 체력을 쓰는 것이다.
몸을 쉬고 있는데 피곤하다는 게 무슨 말이야? 라고 느낄지도 몰라.이는 노화로 인해 수면을 유지하는 힘이 떨어진다는 것이다.그러다 잠자는 시간 자체가 짧아진다.
일을 리타이어하거나 육아가 차분하고 바쁜 나날에서 해방되면 이번에는 밤에 깨어 있는 이유가 줄어든다.젊었을 때는 일이나 교제로 밤에 활동하는 경우가 많을 것이다.그러나 그 빈도가 점점 줄어드는 것이다.
밤 일찍 취침하면 당연히 수면시간이 짧아진 몸은 아침 일찍 일어나게 된다.이 습관이 붙으면 여기서 더 영향을 주는 것이 아침빛인 것이다.인간의 몸은 빛으로 조절되어 있다.
빛에 의해 체내 시계의 주기를 리셋하고 있는 것이다.그리고 이 ‘아침빛’이 완전한 아침형으로 몸을 조정해 고정시켜 버리는 것이다.
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