석류란?
전 세계에서 재배되는 과일인 석류는 고대부터 건강 유지에 도움을 준다고 여겨지며 생명과 행운의 상징으로 여겨져 왔다. 특히 석류에 풍부한 폴리페놀은 세포의 산화스트레스와 염증을 예방하는 역할을 하며 석류주스로도 섭취된다. 우선, 석류에 대한 개요와 석류에 함유된 성분에 대해 소개하겠다.
어떤 영양소?
석류는 서아시아와 지중해 지역을 포함한 전 세계에서 재배되는 과일의 한 종류이다. 가뭄에 강하고 수명이 길기 때문에 고온에서 건조한 지역에서 요긴하게 사용되어 왔습니다.
석류의 역사는 매우 오래되었고, 코란과 성경에도 그 존재가 확인되었다. 그 밖에도, 많은 나라의 문화와 종교에 있어서, 석류가 생명이나 행운, 풍요 등과 같은 재수 좋은 것의 상징으로 여겨지고 있습니다.
석류 나무는 보통 5m 정도의 관목이지만, 품종에 따라서는 높이 10~30m까지 자랄 수도 있습니다.
석류의 열매 모양은 거의 원형으로 지름 10cm 정도이며, 윗부분에는 관 모양의 혹이 있다. 석류의 껍질은 가죽처럼 생겼고 전체 과일의 약 50%를 차지한다. 안쪽은 약 600개의 작은 막(가종피)으로 구분되어 있으며, 열매의 식용 부분이 종자를 감싸고 있습니다.
석류의 색은 강한 빨간색이 특징이며, 이것은 과일에 들어있는 안토시아닌이라고 불리는 성분이 관여하고 있습니다.
몸 안에서 어떤 일을 하니?
석류껍질, 과피, 석류주스는 과당, 수크로스, 포도당 등을 함유하고 있어 체내 에너지원의 공급원으로 사랑받고 있다. 또한 아스코르빅산(비타민C), 구연산, 후말산, 사과산과 같은 유기산이 풍부하다.
게다가, 석류는 또한 Antosianine과 Eladitanine과 같은 폴리페놀을 함유하고 있으며, 이 성분들은 항산화 및 항염증 작용을 한다.
석류 껍질은 또한 푸니카라긴이라고 불리는 엘라지타닌을 함유하고 있다. 푸니카라긴은 항산화작용 및 간보호작용, 항죽상동맥경화작용, 화학예방작용, 종양세포에 대한 항증식작용이 기대되는 폴리페놀이며, 염증경로와 유독물질의 작용을 저해하는 효과도 나타나고 있다.
석류에 확인된 작용이나 효과가 있다.
석류는 인체에 다양한 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 오래전부터 전 세계적으로 연구가 진행되고 있다. 지금부터, 석류의 섭취에 의해 기대되는 작용과 효과에 대해 소개하겠다.
테스토스테론의 증가.
석류는 오래전부터 성적 기능을 향상시키는 상징으로 여겨져 왔다. 그 연구는 석류가 남성 호르몬인 테스토스테론을 증가시키는 효과가 있다는 것을 보여주었다.
다양한 직장에서 모집한 60명의 자원봉사자(남 22명, 여 38명)에게 석류주스를 2주간 섭취하면서 타액샘플(오전, 정오, 오후)을 채취하였으며, 더불어 혈압측정과 불안감 및 감정에 대한 설문조사를 실시하였다.
그 결과 석류주스 섭취 후 채취한 침방울을 분석했더니 테스토스테론이 23% 증가한 것으로 나타났다.
또한, 석류 주스의 섭취는 혈압을 크게 낮추었고, 불안감과 감정에 대한 설문조사에서도 긍정적인 점수가 높아지는 것으로 나타났습니다.
테스토스테론은 성적 기능뿐만 아니라 불안감 해소와 동기 부여에도 관여한다. 그 때문에 최근 기분이 우울하다는 분에게도 석류나 석류주스 섭취를 추천한다.
발기부전(ED)의 개선.
석류주스를 투여받은 동물에서 발기 활동이 개선되고 해면체내 혈류가 증가하는 것으로 알려져 있다. 게다가, ED 발병과 진행 위험이 있는 질병의 개선과 석류의 연관성에 대한 연구가 진행되고 있다.
21세에서 70세 사이의 건강한 남성 60명을 대상으로 한 연구는 8온스(약 237ml)의 석류 주스를 28일간 섭취한 피험자에서 경도에서 중도 ED의 개선을 보여주었다.
남성들은 나이가 들어감에 따라 발기부전(ED)과 같은 위험을 증가시키는 비뇨기계의 변화를 피할 수 없다. ED예방을 생각하고 있는 분은 석류나 석류주스를 식생활에 플러스해봅시다.
운동 시의 피로를 완화한다.
석류에 풍부한 폴리페놀은 체내 산화스트레스와 염증을 억제함으로써 운동으로 인한 근육손상을 회복시키는 효과가 있는 것으로 알려져 있다.
따라서, 석류나 석류 주스를 섭취함으로써, 운동 후에 느끼는 피로를 완화시키는 효과를 기대할 수 있습니다.
역도 선수 13명에게 석류를 9일 동안 섭취하게 했을 때, 경기 후 2일에서 3일 사이에 근육 회복에 현저한 개선이 있었다.
또한, 피험자 17명에게 운동 후 석류 주스 237 mL를 섭취시킨 결과, 팔꿈치 굴곡근의 근력 회복과 통증에 유의한 개선이 보고되었습니다.
운동할 기회가 많거나 근육 피로를 남기고 싶지 않다면 운동 후 석류주스를 섭취하는 것이 좋다.
고혈압 개선.
석류 섭취는 고혈압을 개선시키는 것으로 알려져 있다.
고혈압(140/90 mmHg 이상)은 심장병과 뇌혈관 질환의 대표적인 위험 중 하나이다. 또한, 고혈압은 만성콩팥병이나 인지기능저하 등 다른 질병과도 크게 연관되어 있기 때문에 주의가 필요합니다.
석류주스는 혈청 안지오텐신 전환효소의 활성을 막아 수축기 혈압을 낮추는 것으로 알려져 있다.
게다가, 석류 주스는 심장 질환의 위험으로 이어지는 고콜레스테롤 혈증을 개선하는 데에도 효과적이라고 생각된다.
체중당 100mg의 석류주스를 4주간 투여한 연구는 평균 동맥압이 유의하게 떨어질 수 있음을 시사했다. 또한 석류 주스 섭취 1년 후 경동맥 내막과 중막의 두께가 30% 감소한 것으로 알려져 있습니다.
또한, 고콜레스테롤혈증을 가진 제2형 당뇨병 환자 22명에게 농축 석류주스를 투여한 연구에 따르면, 총 콜레스테롤: LDL- 콜레스테롤: HDL- 콜레스테롤[2]이 크게 개선될 수 있는 것으로 나타났다.
혈압이 신경쓰이는 분, 미래의 고혈압을 예방하고 싶은 분은 석류나 석류주스를 생활에 도입해 봅시다.
석류와 석류 주스는 알츠하이머와 같은 인지 장애를 개선할 수 있다.
석류에 함유된 폴리페놀은 세포의 산화스트레스를 억제하는 작용을 통해 신경세포의 손상을 막는 효과가 있다.
동물과 사람을 대상으로 한 지금까지의 연구에 따르면, 석류 주스는 기억력과 인지 기능의 개선에 관여하고 있는 것이 뒷받침되고 있습니다.
쥐에게 석류 주스를 투여한 결과, 해마에서 용해성 Abeta42의 축적과 아밀로이드 침착이 50% 적어, 알츠하이머 병의 개선을 보인 것으로 추정됩니다.
또한, 노인성 기억 장애가 있는 피험자 28명을 대상으로 한 연구에 따르면, 대상자에게 석류주스를 매일 4주간 섭취한 후 언어기억 테스트를 실시한 결과 유의미한 개선을 보인 것으로 나타났다.
인지 장애는 나이가 들어감에 따라 위험을 증가시킨다. 노후를 활기차게 보내기 위해서는 가족끼리 석류주스를 습관적으로 섭취하는 것도 추천한다.
피부 컨디셔닝을 지원한다.
석류에 함유된 폴리페놀은 기미, 주근깨를 예방하고 피부 컨디션을 지원하는 작용이 있다고 생각됩니다.
자외선에 의한 피부 손상은 피부 노화와 피부암을 유발한다. 석류를 습관적으로 섭취하는 것은 자외선으로부터 피부를 보호하는 기능을 지원하는 효과가 있다고 생각됩니다.
건강한 여성을 대상으로 한 연구는 석류 추출물을 경구로 섭취하는 것이 낮은 용량에서도 자외선에 의한 약간의 햇볕에 타는 것을 방지하고 기미, 주근깨 등의 색소침착을 감소시키는 것을 입증하였다.
석류를 12주간 섭취한 여성은 피부 색소침착이 발생할 때까지 자외선 조사 시간이 유의미하게 길어져 피부 손상을 줄이는 것으로 나타났다.
거친 피부나 기미, 주근깨가 신경 쓰이는 분은 석류나 석류 주스를 시도해 보는 것도 좋을 것이다.
암 예방 지원.
석류 섭취는 암 예방에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.
석류에 풍부하게 함유된 폴리페놀은 세포의 증식을 억제하고 세포사멸(프로그램 세포사)을 유도함으로써 항암효과로 이어질 수 있다고 생각된다.
2006년에, 석류가 전립선암에 미치는 영향에 대한 임상 연구가 진행되었다. 전이가 없는 상태에서 단백질특이항원(PSA) 수치가 상승하는 것으로 진단된 환자 46명에게 석류주스 237 mL를 33일간 투여한 결과 PSA 배가 시간이 크게 증가했다. 이것은 암 증식 억제로 이어지는 효과가 있음을 보여줍니다.
암 예방은 오랜 시간에 걸쳐 시행되는 것이 중요하다. 젊고 건강할 때부터 식사 균형을 맞추기 위해서라도 석류나 석류 주스를 평소 생활에 플러스해 봅시다.
유아의 뇌 손상 위험을 감소시킨다.
임신한 여성이 석류나 석류 주스를 섭취하면 출산 후 영아의 뇌 손상 위험이 감소하는 것으로 알려져 있다.
브리검앤여성병원이 진행한 연구에 따르면 99명의 엄마와 그 태아에게 8온스(약 237ml)의 석류주스를 공급하는 그룹과 위약 그룹으로 나눠 2주 뒤 검사했더니 엄마가 석류주스를 마신 영아는 뇌백질 또는 피질회백질 손상을 포함한 뇌 손상 위험이 낮은 것으로 나타났다.
석류나 석류주스는 의약품이 아닌 식품이기 때문에 임신 중에도 안심하고 섭취할 수 있다. 태아의 건강을 위해서도 석류를 넣어봅시다.
여성의 갱년기 증상을 완화한다.
석류는 또한 여성의 갱년기 증상을 완화시키는 데 도움을 준다. 석류씨유(PGS)는 여성에게서 흔히 볼 수 있는 갱년기 증상 중 하나인 ‘얼굴 주변 화끈거림’을 완화시켜주는 것으로 여겨진다.
폐경기 여성 81명을 대상으로 한 연구에 따르면 127μg의 스테로이드성 식물 에스트로겐을 함유한 30mg의 석류씨기름(PGS)을 1일 2회, 12주간 투여했더니 일일 화상 횟수가 유의하게 감소했다. 또한, PGS는 수면 장애가 개선되는 경향이 있으며, 호르몬 상태에는 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다.
갱년기 증상을 겪고 있는 얼굴 주변의 화끈거림이 걱정되는 여성은 꼭 석류나 석류주스를 드셔보셨으면 한다.
류머티즘 증상을 완화시키다.
류마티스 관절염은 염증과 골병이 특징인 자가면역질환으로 전 세계 0.5~1%의 사람들이 고통을 겪는 것으로 알려져 있다. 게다가, 석류의 항산화 효과는 류머티즘 증상의 완화와도 관련이 있을 가능성이 있다.
류마티스 관절염 환자 8명을 대상으로 한 실험에 따르면 석류주스를 하루 10ml, 12주에 걸쳐 섭취한 결과 피험자의 신경통이 유의하게 감소한 것으로 나타났다. 또한, 혈청 산화 상태의 유의미한 저하가 발견되었다.
따라서 류마티스 증상을 앓고 있는 사람들에게는 석류나 석류 주스 섭취가 류마티스 증상을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 여겨진다.
신장결석의 예방 가능성이 있다.
체내 산화 스트레스는 신장결석의 발생을 유발한다고 알려져 있다. 따라서 석류의 항산화 효과는 신장결석 예방에 효과적일 수 있다.
산화 스트레스와 신장 결석 사이의 연관성은 완전히 밝혀지지 않았다. 실험적 연구에 따르면 신장상피가 고농도의 산화칼슘에 노출되면 산화스트레스 표지자가 현저하게 상승하기 때문에 결석 성분 자체가 모세관 장애 및 활성산소 발생의 병인일 수 있다.
많은 동물 실험들은 석류 주스가 신석증을 예방하는 데 효과적이라는 것을 확인했다.
사람을 대상으로 한 연구에서도 신장결석 위험에 대한 석류 투여의 효과에 대해 재발결석 형성자와 비결석 형성자 간의 차이를 포함해 조사가 진행됐다. 재발결석 형성자는 비결석 형성자보다 혈액 및 소변 내 산화스트레스(혈청 및 소변 중), 요관손상, DNA 산화손상 수준이 유의하게 높은 것으로 알려져 있다.
이 연구는 30명의 대상자에게 석류추출물(1,000 mg)을 90일간 보급하기 전과 후에 소변과 혈액을 채취하여 분석했더니, 석류추출물 보급 후 요중 요산 감소가 큰 것으로 나타났다.
비만, 당뇨병, 고혈압으로 인해 신장결석 유병률이 증가하는 추세이다. 석류나 석류 주스를 섭취하여 신장결석의 발병을 예방하는 것도 좋다.
석류 섭취 방법에 대하여.
식생활에 석류를 더하고 싶을 때는 슈퍼에서 생석류를 구입하는 것도 물론 효과적이다. 생석류 그대로는 습관적으로 먹기 어렵다는 분은 석류주스로 섭취하는 것도 추천.
석류 주스의 효과적인 섭취는 하루에 50ml을 2주간 섭취하면 수축기 혈압이 5% 감소하는 것으로 나타났다.
또한, 하루에 8온스(약 237 mL)의 석류주스 섭취를 1년간 습관화함으로써 기억력과 학습능력의 안정을 볼 수 있다고 생각되고 있습니다.
석류나 석류주스를 섭취할 때는 참고하고, 관련 보충제를 사용할 때는 제품별 용법용량을 잘 지키는 것이 중요하다.
요약하면 다음과 같다.
석류는 오래전부터 건강을 유지하기 위해 전 세계적으로 사용되어 왔다.
석류에 풍부한 폴리페놀은 체내 산화 스트레스를 줄이고 염증을 억제하는 데 효과적이다. 따라서 고혈압 개선과 암 예방 등 많은 건강 효과가 나타나고 있다.
과일은 식단의 균형을 맞추는 데 중요한 역할을 한다. 생석류라면 먹기 어렵다는 분은 석류주스도 넣으면서 건강 유지에 도움을 받아봅시다.