류마티스 관절염의 치료 방법.
류마티스 관절염 치료에는 약물 치료, 재활 치료, 수술 치료가 있다. 지금부터, 우리는 각각의 치료 방법을 소개할 것이다.
약물치료.
약물 치료는 통증과 부기를 억제하고 관절 파괴의 진행을 억제하기 위해 시행된다.
소염진통제 (NSAIDs)
관절의 통증과 부기를 완화시키는 약이다. 염증 자체를 제거하는 것은 아니지만, 즉각적인 효과를 기대할 수 있다. 장기간 통증이나 부종이 지속될 때는 지속적으로 복용할 수 있지만 위궤양이나 십이지장궤양 등 부작용에 주의가 필요하다.
류마티스 치료제(DMARDs)
이것은 류마티스 관절염을 치료하는 첫 번째 약이다. 면역 체계는 비정상적으로 작용하고 질병의 진행을 억제할 수 있다. 약의 효과가 나타나기까지는 1개월에서 6개월 정도가 걸리는 것으로 알려져 있기 때문에 즉각적인 효과가 있는 소염진통제와 병용도 가능하다. 또한, 효과가 충분하지 않은 것으로 보이면 여러 개의 항류마티스 약을 복용할 수 있다.
스테로이드.
염증을 억제하는 작용이 강력하기 때문에 소염진통제나 류머티즘 치료제를 복용해도 염증이 억제되지 않을 때 사용한다. 류마티스 관절염은 기본적으로 수개월 정도 사용하는 것을 목표로 하지만, 함께 사용하는 항류마티스 약과 생물학적 제제의 효과가 충분하지 않을 경우 사용을 쉽게 중단할 수 없을 수 있다. 또한 스테로이드 사용에 따라 감염이나 당뇨병, 골다공증 등을 유발할 수 있기 때문에 계속 사용할 경우 충분히 주의가 필요한 약이다. 염증을 줄이기 위해 관절에 스테로이드를 주사하는 방법도 있다.
생물학적 제제.
염증을 일으키는 물질인 사이토카인의 작용을 방해해 관절파괴의 진행을 억제하는 약이다. 이 약은 일주일에 두 번 투여하는 것부터 두 달에 한 번 투여하는 것까지 다양한 종류의 주사 또는 수액 치료 약이다. 자신의 생활 방식과 병원 방문 횟수에 따라 투여할 간격과 치료제를 선택할 수 있다.
JAK 저해제.
염증성 사이토카인에 의한 자극이 세포 내로 전달될 때 필요한 JAK（Janus kinase(야누스키나제)라는 효소를 저해하는 약이다. 이것은 먹는 약이지만, 위에서 언급한 ‘생물학적 제제’와 비슷한 효과가 있다고 한다.
재활치료.
재활 치료를 통해 신체 기능을 회복하는 것을 목표로 한다. 운동 요법, 물리 요법, 작업 요법 및 보조 도구를 이용한 요법이 있으며, 운동 요법의 기본으로 “류머티즘 체조”가 있다. 물리치료는 통증을 완화시키고 혈액순환을 촉진하기 위해 물이나 온열 같은 자극을 사용한다. 염증이 있고 환부에 열이 있으면 식히고, 염증이 가라앉아 만성기에 접어들면 따뜻하게 하는 식으로 개인의 상태에 맞게 한다.
수술 치료.
수술 요법에는 “인공관절 치환술”과 “관절 고정술”이 있다. 인공관절 치환술은 인공관절을 넣는 수술이다. 의료 기술의 발전은 인공관절을 개선하고 수명을 연장한다. 류마티스 관절염에서는 목뼈인 경추에 대해서도 관절고정술이 시행된다. 경추 변형으로 인한 신경압박, 손발 저림과 마비, 심하면 돌연사가 발생할 수 있어 경추를 고정하는 수술을 시행한다.
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