유칼립투스 잎의 독은 위험하지 않아?
코알라가 많이 먹는 유칼립투스 잎에는 독이 들어 있는데 위험하지 않을까? 코알라는 유칼립투스 잎을 장시간에 걸쳐 소화하기 때문에 유칼립투스 잎에 들어 있는 독을 분해할 수 있다.
유칼립투스 잎을 안전하게 먹을 수 있는 것은 코알라와 하늘다람쥐뿐이라고 한다. 귀여운 얼굴을 가졌지만 소화력은 최강 수준이다. 소화력이라면 사자도 이길 수 있다.
실제로 얼마나 강한 독일까? 유칼립투스 잎의 독은 인간을 죽일 정도로 강한 것은 아니다. 조금만 먹어도 아무런 증상이 없고, 최악의 경우에도 복통이 생기거나 천식이 악화될 뿐이라고 한다.
유칼립투스 잎은 사실 목 약으로도 사용되고 있으며 의도적으로 섭취하는 사람이라고 한다. 현재도 바르는 약에 유칼립투스 잎이 포함되어 있는 경우도 있다고 한다.
정리
코알라는 하루에 20시간을 자지만, 결코 게으른 동물은 아니다. 자면서 뱃속에서 유칼립투스 잎의 섬유나 독을 열심히 소화하고 있어.
게다가 항상 에너지가 부족하기 때문에 몇 시간을 자도 일어나면 피로감이 들거야. 하루종일 자는 코알라가 부럽다고 생각해서 미안해!
다음에 동물원에서 자고 있는 코알라를 보면 “수고했습니다!”라고 말하고 돌아가자.