꼭 갖고 싶었던 기린
국력을 키워 청일전쟁에서 이길 무렵부터 강한 나라에 어울리는 동물원으로 만들고 싶다는 욕심이 생긴다.세계 각국에서 동물들이 모여들면서 이제는 친숙한 사자·코끼리 등이 우에노 동물원 반열에 오른 것이다.
그러던 중 독일에서 기린을 사지 않겠느냐고 했는데, 그 금액은 지금으로 환산하면 1억5000만 정도. 그걸 짝으로 사지 않겠느냐는 얘기다.
꽤 바가지 씌운 금액이라는데 원장님은 기린이 갖고 싶어서 못 견디셨나봐…
영문명은 지라프라고 불리던 동물. 왠지 모르게 중국 전설의 생물 기린과 몸 모양이 비슷했던 것 같아 이런 작전에 나섰다!
중국 전설의 생물을 얻을 수 있다! 기린이다!
라고 거짓말을 한 것이다.그리고 억지로 국가 예산 승인을 받아내 보기 좋게 기린을 구입하게 된 것이다.
목이 너무 길어서…
기린을 영입하는 것은 터무니없이 힘들었다.
- 기차로 옮길 수 없다
요코하마항에 도착한 기린.기차로 도쿄까지 운반할 예정이지만 목이 너무 길어서 터널에 부딪혀 옮길 수 없다.결국, 다이하치차(당시의 인력 짐수레)에 태워 사람이 밀어 날랐다.
기린의 오두막은 어떻게 할까?
낙타 오두막을 개조.지붕을 잡고 긴 기둥을 덧대어 높이를 내고 멍석을 씌워 만들었다.
이렇게 온 기린의 모습에 사람들이 몰려들어 우에노 동물원은 대번창! 순식간에 흑자를 냈다고 한다.그 결과 원장의 작전은 대성공을 거둔 것이다.
그리고 그 후에도 세계 각국의 동물들이 우에노 동물원에 왔다.이제 각지에 동물원이 있어 많은 종류의 동물을 볼 수 있다.
정리
이번에는 동물원에 대한 잡학을 소개했다.동물원을 만든 이유는 왠지 애틋한 것이 있다.그러나 지금은 세계 각지의 동물을 사육하고 관찰 생체 연구 교육을 위해 일반에 공개하는 시설로 알려져 있다.
우리 집 동물을 좋아하는 아이들도 몇 번 보러 가도 코끼리 크기에 놀라 사자 앞에서는 매번 함께 사진을 찍고 하마 이름까지 외워버릴 정도의 동물원 팬이다.
아이들이 정말 좋아하는 동물원.동물원이 만들어진 유래는 어른이 될 때까지 비밀로 하자.