복어독을 가진 생물은 복어뿐만이 아니다.
복어독이기 때문에 테트로도톡신은 복어만 가지고 있다고 생각하기 쉽다. 하지만 실은 테트로도톡신을 가진 생물은 복어 외에도 많이 있다. 그 일례를 소개해 나가자!
붉은배새가 잔뜩 몰려 있다.
혼슈에서 규슈의 강에 서식하는 붉은배새. 이름 그대로 배 부분이 붉은 것이 특징이다. 역시 먹을 일은 없기 때문에 중독될 가능성은 낮을지도 모르지만 만진 후에는 손 씻기를 철저히 하자!
아래에 사육되고 있는 붉은배새매의 동영상을 소개해 두자. 가까이서 보면 귀여운 얼굴을 하고 있다… 애완동물로 삼는 사람이 많은 것도 납득이 간다.
말하지 않아도 다 아는, 살아있는 화석의 동료. 해외에서는 투구게를 먹는 문화도 존재하고 있어, 투구게와 마루오 투구게를 잘못 먹어서 사망한 경우도 있다던가. 투구게에도 여러 종류가 있구나….
실은 복어는 독을 가지고 있지 않다.
복어독이라고는 하지만… 사실 복어 자체가 태어날 때부터 독을 가지고 있는 것은 아니다. 복어가 즐겨 먹는 불가사리나 조개 등에 테트로도톡신이 함유돼 있고, 독을 가진 것은 그것이 축적된 결과다.
물론 복어 자체에는 내성이 갖춰져 있기 때문에 테트로도톡신의 독으로 당하지는 않는다. 즉…복어를 연구하면 테트로도톡신의 해독제나 항체도 만들 수 있지 않을까…? 그곳은 의료의 진보를 기대하자!
자연계에 있는 독…소개하겠습니다만!
자연계에는 테트로도톡신 이외에도 주의해야 할 독이 많이 있어! 특히 강력한 것을 소개하겠으니, 만약의 경우에 도움이 되었으면 한다.
보툴리눔균.
자연계에 존재하는 최강의 독. 1그램으로 백만 명을 죽일 수 있다고 한다. 게다가 우리 생활권 내에 평범하게 존재하는게 두려운 곳.
햄이나 소시지 등 고기나 진공팩 제품 등은 보툴리눔균이 발생하기 쉬우므로 살균이 덜 된 상태에서 대량으로 섭취하면 중독을 일으킬 수 있다.
그렇다고는 해도 산소가 있는 곳에서는 활동이 활발하고, 제대로 가열하고 있으면 문제없이 먹을 수 있다. 설사 섭취해도 소량이면 대장균이 해치우기 때문에 안심이다.
또한 꿀 등에 포함되어 있기도 하다. 이를 1세 이하 영유아에게 주면 대장균이 미발달하기 때문에 체내에서 증식해 중독을 일으키게 된다. 절대로 주면 안 돼! 참고로 어른은 괜찮으니 칼로리만 신경 쓰자!
이보텐산
이보텐산은 탱자나무에 들어 있는 독. 먹으면 설사나 구토, 의식장애 등의 증상을 일으킨다. 탱자나무 자체는 매우 유명한 독버섯이지만, 그 생김새는 표고버섯과 비슷하여 실수로 먹어버리는 예도 있다.
참고로 이보텐산은 감칠맛 성분이기도 하기 때문에 텐구다케는 꽤 맛있다고 한다! 독이니까 맛있는 것도 아무것도… 같은 느낌이지만.
코토노키신
고토노키신은 이모가이라는 조개과가 가진 독이다. 몸속에 들어가면 마비를 일으키고, 바닷속이라면 반드시 빠져버릴 것이다.
암보이나 등, 고구마가이의 동료는 널리 분포하고 있어, 바다에서의 레저나 다이빙 시에 찔리는 경우도 있다. 아무리 흥미롭다고 해도 해양 생물은 위험한 것이 많다. 만지거나 자극하지 않도록 충분히 주의하자!
정리
이번에는 복어 독에 대한 잡학을 소개해 왔다.
설마 복어독이 이렇게까지 강력했을 줄이야…. 소금 10알분이라는, 맛조차 나지 않는 양이라도 죽어버리다니, 정말 무섭다. 지금 우리가 복어 요리를 맛있게 먹을 수 있는 건 과거의 희생 덕분인가….
또한 복어 이외에도 물가의 생물에는 독을 가진 것이 많다. 바다나 강에서 놀 때 등은 쉽게 만지거나 하지 않도록 조심하길 바란다!