선인장에는 꽃이 피는 거야?
음, 선인장에는 줄기도 있고 잎도 있다는 것을 알았다. 그렇다는 것은, 꽃도…?
선인장 꽃을 본 적이 있을까? 물론 식물이기 때문에 선인장에도 꽃은 핀다.
선인장 줄기, 즉 기둥 부분에 직접 살짝 피는 것이다. 꽃이 피기까지의 경과를 볼 수 있는 동영상을 보길 원한다.
선인장의 줄기, 가시의 뿌리에서 직접 꽃봉오리가 생겨 있는 것을 알 수 있다.
위의 동영상에서는 흰색의 큰 꽃이 피었는데, 피는 꽃의 색과 크기, 모양은 종류에 따라 다양하다. 분홍색이나 노란색 등 선명한 색이 많다.
선명한 꽃을 피우는 선인장. 줄기마저 예쁜데 꽃도 귀엽다니. 인기가 있는 것도 알 수 있다.
선인장의 어원이란?
선인장이라는 말의 울림. 왠지 생소한 울림이고, 이국정서가 물씬 풍기는 느낌이 들거야.
그런데 선인장은 이름. 영어로는 캑터스라고 불린다.
그렇다면 선인장의 신기한 울림은 대체 왜 생겨난 것일까.
선인장이란 원래 ‘부채선인장’을 가리키는 말이었던 것이다. 부채선인장이란 이름 그대로 부채처럼 납작하고 둥근 선인장이야.
16세기 후반에 건너온 선인장. 부채선인장을 가지고 온 남만인은 그 줄기의 칼집을 사용해서 옷의 얼룩을 닦거나 방을 청소하고 있었다.
그 사용법이 ‘마치 비누 같다’고 해서 그 신기한 식물은 ‘샤보텐’이라고 불리는 것처럼. 그게 어느새 ‘선인장’이 된 것이다.
선인장의 어원은 ‘비누’였던 것이다. 비누라니… 너무 의외야.
정리
선인장에 대한 잡학, 어땠을까? 실은 가시도 잎도 꽃도 있었던 선인장. 귀엽고 신기한 외모는 가혹한 환경을 살기 위한 라이프핵이었던 것이다.
혹독한 사막에서 모습을 바꾸며 열심히 살아온 선인장들… 그런 역사를 알면 더욱 선인장이 사랑스럽게 느껴져.
선인장, 갖고 싶어졌다….