추운 계절이 되면 기분이 우울해지고 졸음이 오고, 식욕이 멈추지 않고 살쪄버린다……. 겨울에 우울하거나 졸음이 오는 사람들은 “겨울 우울증”일 수 있다. 일반적인 우울증과 달리 계절과 관련된 ‘계절성 정서장애’ 중 하나로 일조시간 감소가 원인으로 여겨진다. 광치료를 통한 치료가 효과적이다.
겨울철 우울증이란……체중 증가나 수면시간 증가를 보이는 ‘계절성 감정장애’다.
‘우울증’이라고 한마디로 말해도 우울증만 생기는 ‘주요 우울증’만이 아니다. 주기적으로 기분이 비정상적으로 좋아지는 ‘조울증’, 직장에서는 우울해도 개인적으로는 건강하게 활동할 수 있는 ‘신종 우울증’ 등도 있다.
많은 우울증은 계절과 상관없이 마음이 막히는 것이 일반적이지만 특정 계절에만 생기는 우울증이 있어 ‘계절성 감정장애’로 불린다. 여름에 일어나는 경우도 있지만 대부분은 가을부터 겨울까지 우울한 기분에 사로잡혀 봄이 되면 저절로 낫는 ‘겨울철 우울증’이다.
일반적인 우울증과 마찬가지로, 겨울철 우울증에서도 우울감과 관심에 대한 덜 관심이 나타난다. 그것은 또한 집중력, 의욕, 에너지가 떨어지고 쉽게 지치게 한다.
겨울철 우울증의 특징적인 증상은 식욕, 체중, 수면시간의 증가이다. 일반적인 우울증의 경우 식욕이 없어지고 체중이 줄어 밤낮으로 잠을 자려고 해도 잠이 오지 않는다. 하지만 겨울철 우울증의 경우, 특히 오후에서 밤 사이에 탄수화물이나 단 음식을 먹고 싶어진다. 또한 밤에 자는 시간이 길어지고 낮에 잠이 많이 와서 낮잠이나 졸음이 늘어난다.
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