인생 100년 시대라고 불리기 시작한 요즈음. 당신은 몇 살까지 살고 싶다고 생각할까?
80살 정도? 아니면 100살? 그러면 갈 수 있는 데까지?
물론 충실한 삶을 사는 것이 중요한 것은 말할 것도 없다고 해서, 애초에 인간은 어디까지 장수할 수 있을까? 이번에는 신경 쓰이는 인간의 수명에 대한 잡학에 다가온다!
인간 수명 125세 한계?
수명 상한 아슬아슬! 사상 최고령자는 122세 프랑스 여성
기록상 사상 최고령자는 122세 164일로 사망한 프랑스 여성 잔 카르망이다.숨진 것은 1997년.
그로부터 20년 이상 지나면 과학의 진보로 기록이 경신될 것 같지만 아직도 깨지지 않고 있다.오히려 120세가 넘는 것조차 그녀 혼자다.
다만 110세 오버는 해마다 늘고 있기 때문에 기록 경신은 시간문제 같기도 하다.고령화가 요구되는 현재인데 평균만 오르고 있을 뿐 최고령은 20년 이상 변동이 없다는 것은 참으로 신기하다.
인간 수명의 한계를 발견했다는 논문 집필자 중 한 명인 앨버트 아인슈타인 의대 브랜든 밀홀랜드 씨도 125세까지 살 확률이 1만분의 1에 미치지 못한다고 밝혔다.
사상 최고령자 잔느는 정말 122세?
최고령 기록을 가진 잔 카르만.사실 그 나이가 맞는 것일까 하는 의혹이 있다.
그녀에 관한 이야기는 많이 있어서 100세까지 자전거를 타고 있었다든가 114세에 다리가 부러질 때까지 걸었다든가.심지어 117세까지 흡연했다는 얘기도 있다.금연한 이유가 건강 때문이라면 얼마나 웃기는 일인가.
그런 일화를 남긴 그를 향한 의혹이란 딸 이본우와 뒤바뀐 설이다.잔느가 58세의 나이로 사망했을 때, 이본느가 상속세에서 벗어나기 위해 잔느 행세를 한 것은 아닐까 하는 의심이 있는 모양이다.
만약 그렇다면 122세에 사망한 잔느는 99세에 사망한 이본느가 된다.이는 러시아의 연구 프로젝트에 의한 자설로 당연히 반론도 나오고 있다.다만 현재도 거짓말이라는 확증이 없기 때문에 기네스 기록은 그대로다.
하지만 실제로 기네스 기록이 취소되기도 했다.잔느의 전 기록 보유자였던 남성 이즈미시게치요의 기록이다.그는 120세의 나이로 기네스에 올랐으나 나중에 105세였던 것으로 밝혀져 기네스 기록이 취소됐다.
진위 여부는 알 수 없지만 현재 확인할 수 있는 인간의 최고령은 122세인 것으로 보인다.
생물학으로 본 인간 수명의 한계
아무리 오래 살려고 해도 여러 한계가 있다.그 중 하나가 헤이플릭 한계, 즉 세포 분열 횟수의 한계다.
인간 체세포는 개개인에 따라 다르지만 분열 횟수의 한계가 있다.장수의 조건 중 하나로는 이 분열 횟수의 많음이 기인한다고 할 수 있다.
또 의학적으로도 사람의 분열 한계는 최대 120여 년으로 알려져 있다.이를 통해 세포분열과 인간 수명의 관계는 깊지 않을까 생각된다.
정리
이번 잡학에서는 인간 수명의 한계를 짚어봤다.
잔 칼만이 쌓은 전인미답의 금자탑도 장차 과학이 발전하면 올바른 나이를 알 수 있을지 모른다.그 결과 기네스 기록이 취소될 경우 현존하는 110대 분들에게 빠짐없이 인류 최장수 칭호가 주어질 것으로 보인다.
이 잡학을 읽고 있는 110대의 그곳의 당신, 세계 최고가 될 수 있는 기회일지도 모른다!