카피바라는 쥐인데도 크고 느긋한 사람이다.
카피바라라고 하면 동물계에서는 나무늘보와 어깨를 나란히 하는 ‘느긋한 가게’의 대명사다. 실제로 카피바라의 성격은 매우 온화하지. 사람에게도 친숙하기 때문에, 큰 동물인데도 동물원에서는 카피바라와 접할 수 있다.
놀랄 정도로 자신만의 페이스로, 다른 동물을 전혀 신경쓰지 않는 모습이 웃기다. 착한 것을 다행으로, 카피바라보다 훨씬 작은 동물들이 카피바라에 대해 꽤 심한 짓을 해오는데, 전혀 개의치 않는 것이다.
특히 짜증을 내는 것이 새들. 작은 새가 카피바라의 머리 위에 멈추어 있다. 작은 새라면 몰라도, 백로 같은 그럭저럭 큰 새까지 카피바라의 머리에 타고 있거나, 오리가 카피바라의 등에 목을 얹고 휴식하고 있거나.
하지만 카피바라는 무엇을 당해도 전혀 화를 내지 않고, 자신보다 작은 동물에게는 화를 내지 않는다. 정말 ‘인간이 생겼다’면서 ‘카피바라가 생겼다’… 부하에게 갑질하는 것 같은 상사에게 보여주고 싶다.
카피바라는 동물계의 부처님이다.
온화하고 사랑받는 캐릭터인 카피바라 주변에는 신기하게도 다양한 동물이 모인다. 인간뿐만 아니라 동물들에게도 엄청나게 사랑받고 있어!
카피바라는 착하지만 악어보다 강하다.
눈치채셨나요? 아까 동영상 마지막에 악어와 카피바라가 나란히 있는 사진이 있었던 것을…. 어떤 생물과도 친한 카피바라이지만 야생에서 열대우림의 물가·초원에서 생활하고 있는 카피바라에는 아나콘다나 악어 등의 적이 존재한다.
그런데 카피바라는 놀랍게도 적이어야 할 악어가 우글거리는 연못 근처에서도 침착한 모습이다! 게다가 이동 루트에 악어가 있으면 “좀 미안해”라며 태연하게 악어 꼬리를 넘어 나아간다는 것이다!
그것은 카피바라의 숨겨진 능력에 뒷받침된 자신감에서 오는 행동이다. 카피바라는 보기와는 달리 매우 스프린터라는 것을 알고 있는가? 무려 진심을 내면 시속 50km로 달리는 것이다! 게다가 수영을 잘해서 물속에 5분간이나 잠수할 수 있다.
악어에게 습격을 당해도 뛰어서 도망치면 악어에게 질 리가 없다. 수중 승부가 되어도 수초 사이를 휙휙 헤엄쳐 도망가는 능력을 가지고 있는 것이다.
또한 악어에게 새끼 카피바라는 포식 대상이지만 어미 카피바라가 곁에 있을 때는 잘 손을 대지 않는다. 어미 카피바라가 날카로운 이빨로 악어를 물고 오기 때문이다. 카피바라는 턱의 힘만으로 자신의 몸을 지탱하고 공중에 뜰 수 있을 정도로 씹는 힘이 강하다.
초식동물인 카피바라가 상대를 물어뜯는 것은 자신의 위험을 느꼈을 때. 함부로 힘을 쓰지 않지만 강렬한 일격을 가지고 있다. 악어도 그것을 알고 있고 배고픈 사람이 아니면 공격하지 않는다. 그래서 카피바라는 악어 옆에 “응 그럼”이라고 말할 정도로 당당하게 서 있을 수 있는 것이다.
정리
세계에서 가장 큰 쥐, 카피바라에 대한 잡학을 소개해왔어. 그 크기에 반해 매우 온후한 ‘기는 착하고 힘이 세다’라는 말이 딱 어울리는 동물이다. ‘부사카와’ 상태가 요즘은 인기인데, 이 성격을 알면 더 마음이 끌리겠다.
인간이라고 해도 온화하고 상냥한 사람 주변에는 자연스럽게 사람이 모이기 마련이야. 해가 되지 않는 작은 것에 대해서는 신경쓰지 않는다. 보통이라면 화를 낼만한 일을 당해도 싸움을 피하도록 퇴산. 그러면서도 사실은 강하다. 멋지다! 남자가 지향해야 할 모습이 여기에 있다!
카피바라의 이름 유래는 남아메리카 인디오들이 쓰는 과라니어로 ‘초원의 지배자’를 뜻하는 말이라고 한다. 힘으로 비틀어 눕는 동물이 아니라 쓸데없는 싸움을 좋아하지 않고 온화한 카피바라가 ‘초원의 지배자’라니…. 인디오 분들, 알고 계시다!
세계에서 가장 큰 설치류인 카피바라는 세계에서 가장 매력적인 설치류일지도 몰라!