수족구병의 감염경로와 예방법……특효약이나 특별한 치료법은 없다.
수족구병을 일으키는 것은 바이러스이다. 그 종류는 콕사키 바이러스 A6、A10、A16、 또는 엔테로바이러스 71 등으로 알려져 있다. 이들 바이러스는 기침이나 재채기 등에 의해 튀어 전파되는 비말감염, 피부나 점막 외에 물체 등에 묻은 바이러스와의 접촉을 통해 전파되는 접촉감염, 배설된 대변 속의 바이러스가 입으로 들어가 감염되는 대변구강감염 등 크게 3가지 경로를 통해 감염된다.
이 병에는 특별한 치료법이나 특효약이 없어 발열 등 증상에 맞는 치료를 하면서 자연치유를 기다려야 한다. 또한 수족구병 발진에는 스테로이드 외용약이 듣지 않으므로 반드시 의사의 진찰을 받고 약에 대해서도 상담을 받아야 한다.
수족구병이 영유아에게 흔한 요인 중 하나는 어린이집이나 유치원에서의 집단감염이라는 문제가 있다. 어린이들은 위생에 대한 의식이 미숙하기 때문에 이들 시설에서 수족구병이 발생할 경우 집단감염이 일어나기 쉽다. 게다가 감염된 사람은 한 달 전후 동안 바이러스를 배출하고, 감염돼도 발병하지 않는 사람이 있어 집단감염을 막기 어렵다고 한다.
예방 방법으로 가장 중요한 것은 손을 자주 씻고 가글하는 것이다. 그리고 손수건이나 수건은 다른 사람들과 공유하지 말고 영유아의 배설물을 적절히 처리해야 한다. 물론 아기 기저귀 교환 후에는 엄마도 반드시 손 씻기를 하는 것이 성인 감염 예방에도 중요하다. 이것은 수족구병에 걸리면 거의 한 달 동안 바이러스를 배설하기 때문이라고 한다.
성인 수족구병 증상……대부분 자연 치유되지만 어린이보다 중증화되기 쉽다.
그것은 드물지만, 성인들도 수족구병에 걸릴 수 있다. 성인들은 증상이 발현된 지 7일에서 10일 후에 안정되고 저절로 낫는다. 증상과 경과 등은 기본적으로 어린이의 경우와 다르지 않지만 발열과 발진 가려움증 같은 증상이 어린이보다 훨씬 심각하게 나타날 수 있다. 초기 단계에서 발생하는 열은 미열 정도에서 그치는 경우가 많지만 그 중에는 40도 가까이의 고열이 나는 경우도 있다.
수포성 발진이 입안이나 혀 뿌리 등에 생기면 고형물이나 자극물뿐만 아니라 침을 삼켜도 강한 통증을 느끼기 때문에 식사를 하기 어려울 수 있다. 발진은 발바닥, 발가락, 무릎 뒤쪽, 발바닥, 손바닥 등에도 퍼진다. 그렇게 되면 걷거나 물건을 만지는 것만으로도 극심한 통증을 느끼거나 가려움증으로 잠이 오지 않는 등 일상생활에도 지장을 초래할 수 있다.
그 외에도 두통, 오한, 강한 피로감, 집중력 저하 등의 증상이 나타날 수 있다. 또한, 잦은 구토가 있거나 두통이 심할 경우 뇌수막염의 가능성도 있으므로 빨리 의사의 진찰을 받도록 합시다.
성인 수족구병의 주요 감염 경로는 대변 감염이다. 감염된 어린이의 기저귀 교환 후 손 세척이 미흡한 채 음식물 등을 만지면 전염되므로 철저한 손 씻기가 필요하다.
수족구병 바이러스의 잠복기는 3~7일이며, 바이러스 배출은 발병 후 1개월 전후로 지속된다고 한다. 증상이 가라앉았다고 해서 방심할 수는 없다. 감염된 사람은 가족이나 주변 사람으로 확산시키지 않도록 당분간 마스크 착용과 손 씻기를 자주 하도록 합시다.