‘쓴 게 좋아’는 스트레스 과다 가능성도…
이 한 잔이 참을 수 없어!라고 커피를 즐기는 사람은 사실 위험할지도 모른다.
산업보건신문에 따르면 인간은 스트레스를 받으면 쓴맛 감수 센서가 떨어져 쓴맛을 ‘맛있다’고 느끼게 된다.
카페인에는 각성작용이 있기 때문에 뇌가 경험적으로 몸을 활성화시키려는 것일 수 있다.최근 카페 체인의 대두는 현대인 스트레스의 상징인가!?
그렇다 치더라도 경험에 의해 안전한 음식을 알게 될 뿐만 아니라 심신의 상태에 따라 필요한 미각까지 판별할 수 있게 되다니…뇌란 역시 대단하다.
물론 커피 탓은 아니기 때문에 마시는 것을 그만둘 필요는 전혀 없다! 단지 피로를 풀 목적으로 마시는 사람은 스트레스 개선에 의식을 돌려보는 것이 좋을지도 모른다.
‘쓴 게 서툴러’는 유전 가능성도
어른이 돼서도 피망을 먹지 못하는 필자지만 사실 쓴맛에 관해서는 유전자 탓으로 돌릴 수 있다는 것이 밝혀졌다.
‘LIFE SCIENCE NEWS MEDICAL’에 따르면 사람은 7번 염색체에 있는 쓴맛을 느끼는 유전자에 세 가지 형이 있는데, 이것이 고감도가 될수록 쓴맛을 강하게 느낀다고 한다.
이 유전자가 반응하는 쓴맛 물질은 ‘페닐티오카르바미드(PTC)’라는 것. 참으로 씁쓸해 보이는 이름이다. …라고 생각했지만 이를 감지할 유전자가 없는 사람은 먹어도 그 쓴맛을 전혀 느끼지 못한다고 한다.
브로콜리나 양배추의 쓴맛은 PTC에 의한 것이라고 하며, 이 유전자가 발달해 있는 사람은 어른이 되어서도 이것들을 싫어하는 채로 있다.
브로콜리랑 양배추? 별로 안 써.게다가 필자가 싫어하는 피망은 포함되어 있지 않다! 피망 싫어하는 것은 유전을 탓할 수 없다는 것인가.
뱃속에 있을 때부터, 미각 경험을 쌓고 있다
연구 자료에 의하면, 아기는 뱃속에 있을 때부터, 미각을 배우고 있다고 해!
뭐든지 엄마가 먹은 걸로 양수 성분이 변화한다든가.태아는 밖으로 나가는 훈련을 위해 양수를 삼키기 때문에 엄마가 먹었지만 입맛을 유사 체험하고 있다는 것이다.
세계적으로 봐도 감칠맛 성분을 감지하기 쉽다고 하며, 그것은 육수 문화의 영향으로 감칠맛 성분을 태아 때부터 접하고 있기 때문인지도 모른다.임신 중 식생활의 소중함을 실감할 수 있는 트리비아다.
정리
아이가 쓰거나 매운 것, 신 것을 싫어하는 것은 해로운 것을 먹지 않으려는 방어 본능이었다.그리고 어른이 되면 경험에 따라 먹어도 안전한 것을 판단할 수 있게 된다.
즉 아이들의 호불호는 다소 어쩔 수 없다는 것이다.만든 것을 먹지 않는다고 너무 눈코기를 세우지 말고 느긋하게 경험을 쌓게 하는 것이 좋을 듯하다.
그렇다는 것은… 어른이 되어서도 피망을 싫어하는 필자는 이미 극복하기에는 너무 늦었다는 것인가?