가격이 현격한 이유는 무엇입니까?
장어도 붕장어도 태어나는 곳은 적도에 가까운 심해다.그러다 보니 양식이 매우 어려워 천연물에 의존할 수밖에 없다.특히 장어는 치어인 ‘시라치’의 어획량이 최근 들어 급감했다.국제자연보호연합의 멸종위기종으로 지정되어 있다.
어쨌든 ‘설날은 절대 뱀장어!’라는 장어 신화가 뿌리 깊다.희소가치가 높은 데다 수요가 치솟으면서 장어값은 오르기만 하는 것이다.
붕장어는 어떤가 하면, 이쪽도 실은 최근 어획량이 격감하고 있어, 지난 22년간의 데이터로 환산하면 74% 감소하는 터무니없는 결과가 나오고 있다.그런데 장어만큼의 수요가 없기 때문에 싸게 구할 수 있는 것이다.
영양가 등의 차이는 있어도 모두 품귀 현상은 마찬가지.인기가 있느냐 없느냐에 따라 이렇게까지 차이가 날 줄이야.
여기가 중요! 가장 신경 쓰이는 맛의 차이는 있는가?
장어와 붕장어의 요리 방법을 생각하면 맛 차이는 일목요연하다.장어는 장어덮밥이나 하마야키 등 조리법이 많다.반대로 기름진 튀김으로 하는 일은 별로 없을 것이다.대한 붕장어는 담백한 맛을 살려 튀김이나 달콤한 조림간장 등으로 먹는 경우가 많다.
지질이 붕장어의 2배나 되는 장어의 경우 그 꼬들꼬들한 맛을 살린 요리가 어울린다.그리고 붕장어는 담백하기 때문에 기름진 요리에도 안성맞춤이다!
정리
붕장어에 대한 잡학 어떠셨는지.
가격과 멸종위기종임을 감안해 소의 날은 장어에만 얽매이지 말고 붕장어를 먹는 것도 좋다.필자도 얼마 전 슈퍼마켓에서 국산 붕장어를 사서 튀김으로 만들었더니 아주 맛있었다.
확실히 영양가는 장어가 더 높지만 붕장어에는 장어 못지않은 담백한 맛이 있다.장어의 느끼함을 싫어하는 사람에게도 추천할 만한 일품이다.