비타민=건강상 필요한 영양소의 의미
비타민이라는 명칭을 가장 먼저 생각한 사람은 폴란드 생화학자 카슈미르 훈크다.
당초 이 비타민은 하나의 물질을 가리키는 말이었으나 나중에 건강상 필요한 영양소의 의미로 바뀌면서 일련의 영양소가 발견될 때마다 이름이 붙여졌다.
1911년의 일, 훈크는 당질이 에너지로 변환되지 않아 신경에 장애가 생기는 ‘각기’라는 병을 예방하는 성분을 쌀겨에서 발견하고 이를 비타민이라고 이름 붙였다.
그리고 1913년 미국 생화학자 엘머 버너 매컬럼이 쥐의 생육에 필요한 영양소를 버터 속에서 발견하고 각각 ‘자질성 인자 A’, ‘수용성 인자 B’라고 이름 붙였다.
이 중 수용성 인자 B가 훈크가 발견한 비타민과 같은 물질이었기 때문에 나중에 비타민 A·비타민 B와 같은 호칭이 나오게.그 후 비타민이라는 이름이 붙은 물질은 이를 따라 알파벳으로 나누어져 있는 것이다.
비타민B군을 섭취한다면 식혜가 좋다?
뭐든지 비타민B군을 효과적으로 섭취하려면 식혜가 좋다고 한다.애초 비타민은 쌀겨에서 발견된 것이 최초이고 같은 쌀을 발효시킨 것이라는 점에서 설득력은 있다.
그러나 비타민 B군이라니, 결국은 여러 음식에 포함되어 있지 않을까?라고 생각하는 바이지만, 단품으로 비타민 B군을 망라할 수 있는 음식이라고는 별로 없는 것이다.
다음이 비타민 B군을 포함하는 식품의 예인데, 각각 1종류 또는 2종류씩밖에 함유되어 있지 않다.
- 돼지 안심(비타민B1)
- 돼지간(비타민B2)
- 땅콩(니코틴산)
- 참치(비타민B6)
- 규간(비타민B12)
- 닭 간(엽산, 판토텐산)
비타민 B군은 상호작용에 의해 효과를 발휘하는 영양소라고 하고…이렇게 뿔뿔이 흩어져 있으면 그 혜택을 받기도 어려울 것 같다.
그 점감주에는 비타민 B12를 제외한 모든 비타민 B군이 포함돼 있다.상상 이상으로 건강한 음료였던 것이다!
정리
비타민 중 B만 잘게 분류된 것은 B 안에도 여러 영양소가 들어 있다는 사실이 뒤늦게 밝혀졌기 때문이다.원래 B라고 불리던 것은 쌀겨에서 발견된 것으로, 쌀과 발효의 파워를 새삼 실감케 한다.