독서는 마음 건강에 효과적이다. 예로부터 독서는 지적인 여가의 한 방법이지만 사실 집중력, 기억력, 사고력, 언어능력 등이 총동원돼 인지기능에도 좋은 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 책을 읽는 것만으로도 정신에 좋은 영향이 있다고 할 수 있는 이유를 알기 쉽게 설명한다.
독서는 사람에게 최고 수준의 ‘지적 활동’이다.
요즘에는 스마트폰과 같은 디지털 기기에 많은 시간이 소비된다. 어떤 사람들은 책을 손에 들고 읽는 경우가 거의 없다고 말할지도 모른다.
하지만 독서는 오래 전부터 사람들이 여가 시간을 보내는 주요한 방법 중 하나였다. 독서를 할 때는 인간의 인지기능인 집중력·기억력·사고력 그리고 언어능력 등이 총동원된다. 책 속의 세계를 접하는 것은 조용하면서도 사람의 지적 활동 중에서도 최고 수준의 지내는 방법이라고 할 수 있을 것이다.
인지 기능은 근육과 마찬가지로 오랫동안 사용하지 않으면 기능이 저하된다. 게다가, 그것은 나이가 들어감에 따라 점진적으로 감소하는 경향이 있다. 매일의 작은 축적은 큰 차이를 만든다.
독서는 인지 기능을 거의 전반적으로 동원한다는 측면에서도 지적 단련의 수단으로 이상적이다. 실제로 독서를 습관화하는 사람들 사이에서 치매 발병률이 낮아지고 있다는 연구 보고도 있다. 매일의 지적 단련의 한 방법이라는 측면에서, 독서를 보는 것도 좋을지도 모른다.
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