자궁내막증의 주요 증상……생리통이 심하고 월경량이 많다.
자궁내막증의 주요 증상은 다음과 같다.
- 생리통이 심하다. 또는 해마다 심해지다.
- 월경량이 많다.
- 배변 시나 성교 시에 당기는 듯한 통증이 있다.
드문 경우에는 장에 자궁내막증이 있어 생리 때마다 혈변이 생기거나 폐에 자궁내막증이 있어 생리 때마다 폐에 구멍이 뚫려 가슴이 답답해진다는 사람도 있다. 자궁내막증이 발견되는 계기로 가장 흔한 증상은 역시 ‘생리통’. 통증이 있거나 진통제가 효과가 없거나 매달 잠을 잘 수 없는 증상이 있는 사람들은 빨리 산부인과를 방문하는 것이 좋다.
분명한 자궁내막증 소견이 없더라도 자궁내막증의 아주 초기일 수도 있기 때문에 통증에 대해 알약이나 황체호르몬으로 치료를 시작할 수도 있다.
월경 통증이 전혀 없는 사람도 자궁내막증의 위험이 있다. 생리통은 거의 없지만 검진을 받으면 자궁내막증의 일종인 ‘초콜릿 부종’이 발견되는 경우도 있다. 자궁내막증은 기본적으로 월경이 있는 동안 진행되는 질병이므로 가능한 한 초기 단계에서 발견해 더 이상 진행되지 않도록 치료를 시작하는 것이 중요하다.
자궁내막증 검사법……문진·내진·초음파검사·MRI 등이다.
자궁내막증 진단은 증상 문진, 내진, 초음파 검사, MRI 등 영상검사와 종양표지자를 결합해 이뤄진다. 생리통이 심하고 내진에서 유착이 의심되면 ‘자궁내막증 의심’이 된다. 다만 자궁내막증이 확실하게 확진되려면 배에 작은 구멍을 뚫고 내시경을 넣는 복강경 검사를 하는 수밖에 없다. 복강경 이외의 검사로는 자궁내막증을 ‘확진’할 수 없다.
사실 자궁내막증 의심자 모두에게 복강경 검사를 할 수는 없기 때문에 초음파로 뚜렷한 난소 부기가 발견되거나 자궁이 불룩해지면 ‘자궁내막증 의심이 강하다’고 판단해 치료를 진행한다. 검사 목적으로만 복강경 수술을 하는 경우는 많지 않지만 임신을 원하고 뱃속 유착 정도나 난관 통과 정도를 확인해 두는 것이 좋다면 복강경 검사를 할 수 있다. 자궁내막증은 난임의 큰 원인 중 하나이기 때문에 조기에 진단을 하고 필요한 치료를 해나가야 하기 때문이다.
자궁내막증 여부가 불안하신 분은 우선 산부인과에서 내진과 초음파 검사를 받아봅시다.