햇빛을 받아 수면의 질을 높이자
수면 부채를 막으려면 수면의 질을 높일 필요가 있다.그렇다면 수면의 질을 높이려면 어떻게 해야 할까.그러려면 체내 멜라토닌을 늘리면 된다.
멜라토닌은 체내 호르몬의 일종으로 우리 몸속 시계를 조절하고 자연스러운 잠을 청해주는 기능이 있다.
보통은 태양이 질 무렵부터 혈중 농도가 늘기 시작하지만 한밤중까지 인공조명을 받은 것 같은 상황에서는 분비 타이밍이 늦어진다.밤에 잠을 잘 못 잔다는 사람의 상당수는 멜라토닌 분비 타이밍이 원인이라고 생각된다.
그렇다면 어떻게 하면 멜라토닌 분비 타이밍을 정상으로 되돌릴 수 있을까.
2013년 미국 콜로라도 대학이 진행한 실험이 있다.이 실험에서는 참가자들이 캠프에서 일주일을 보내게 했다.그러자 참가자들의 멜라토닌 분비 타이밍이 2.6시간이나 앞선 것이다.
이는 캠핑 생활 중 참가자들이 평소보다 13배나 많은 햇빛을 받아 체내 시계 타이밍이 일출과 일몰 시간에 일치하고 멜라토닌 분비 타이밍이 개선된 것이다.
이 실험에서 연구팀은 자연의 빛을 단 이틀만 받아도 체내 시계는 69%나 이동한다.이 데이터를 바탕으로 근대 건축은 자연광을 도입하는 디자인으로 하는 것이 좋을 것이다」라고 코멘트할 정도의 효과다.
즉 수면의 질을 높이려면 낮에 햇빛을 받는 시간을 늘리는 것이 중요하다.
실내에서 보내는 경우가 많은 사람들도 휴식 중에 밖으로 나가 햇빛을 제대로 받는 시간을 만들어 보면 어떨까.
수면 부족도 안 되지만, 너무 많이 자도 사망 위험이 높아진다.
그동안 부족한 잠을 걱정했지만 사실 너무 많이 자는 것은 더 몸에 좋지 않다.
영국 워릭대 연구에서 10년에 걸쳐 100만 명 이상의 사람들의 수면 습관을 추적한 것이 있다.이 연구에서는, 3 그룹으로 나누어 조사했다.
- 하루 수면시간이 6시간 미만인 사람
- 하루 수면 시간이 6시간에서 8시간인 사람
- 하루 수면시간이 8시간 이상인 사람
그 결과 b의 6시간에서 8시간 그룹에 비해 a의 6시간 미만 그룹은 12% 사망률이 높아졌다.그러나 그 이상으로 c의 8시간 이상 그룹은 b그룹에 비해 무려 30%나 사망률이 높아지는 경향을 보였다.무섭다…….
또 에도가와대 사회학부 인간심리학과 후쿠다 교수도 수면이 8시간 이상 되면 사망률이 높아진다고 설명했다.
그 이유는 8시간 이상 수면을 취하면 동맥경화의 원인이 되는 중성지방이 늘어나고 유익콜레스테롤도 줄여주기 때문이다.
영양과 마찬가지로 잠도 너무 많이 자는 것은 좋지 않은가.너무 자면 일찍 죽는다.미국인에게는 도저히 보여줄 수 없는 연구결과이다.
정리
이번 시간에는 수면 시간에 대한 잡학을 소개했다.우리는 일생 중 25년 동안 수면에 사용하고 있다는 사실에 놀랐다.인생의 약 3분의 1은 이불 속.반대로 말하면 그만큼 수면이 중요하다는 얘기겠지.
그래도 한국인은 수면시간이 짧다.조심하지 않으면 잠이 부족하면 몸을 갉아먹는다.잠을 너무 많이 자는 것은 더 안 되지만…….
여러분도 낮에는 햇빛을 최대한 받아 체내 시계가 정상이 되도록 유의해 보는 것은 어떨까.적절한 수면시간을 지킬 수 있다면 하루를 의미 있게 보낼 수 있을지도 모른다.
수면의 질을 높여 수면부채를 없애고 매일 아침을 시원하게 맞이하고 싶다.