인간도, 카멜레온처럼 변화무쌍하게 색을 바꿀 수 있으면 재미있을텐데, 하고 파충류 숍에서 카멜레온을 바라보고 있다고 항상 생각한다.
발을 들여놓은 사람은 적을지 몰라도 세상에는 파충류샵이라는 펫샵이 있고 나도 자주 가고 있다. 서투른 사람에게는 받아들이기 어려운 이야기일지도 모르지만 뱀도 도마뱀도 카멜레온도 자세히 보면 매우 귀엽다!
파충류는 다양한 특기를 가지고 있지만, 이번에는 카멜레온의 몸 색을 바꾸는 법에 대한 잡학을 소개하겠다!
카멜레온은 어떻게 색을 바꾸고 있어?
「카멜레온」의 색을 바꾸는 방법이란?
먼저, 카멜레온은 자신이 있는 곳의 색에 맞춰 몸의 색을 바꾸는 것으로 여겨지는데, 그것은 잘못된 것이다. 의태(위장) 따위도 하지 않는다.
카멜레온의 피부 구조를 살펴보면, 맨 위에 투명한 표피가 있고 그 아래에 진피가 있다.
진피에는 색소 세포가 있으며 무지개 색소포라고 불리는 세포층이 있다. 거기에는 몸에 색을 조절하는 광결정이 있다. 이 광결정에 태양 등의 빛이 닿으면 반사돼 몸의 색이 변화해 보인다는 것이다.
결정은 격자 모양으로 되어 있어 이 격자가 느슨해진 상태에서 빛이 닿으면 노란색이나 붉은빛으로 보이고, 격자가 밀집되어 있을 때는 푸른빛으로 보인다.
주변의 색에 맞추어져 있는 것이 아니라 주변의 밝기에 맞추어 색이 변해 보인다는 것이다.
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