턱 통증을 일으키는 병의 증상.
턱관절 증상.
턱관절 질환은 앞서 언급한 바와 같이 턱 통증 외에도 턱관절 및 주변 근육 통증, 개구 장애 등이 주요 증상이다. 병이 점차 나아질 가능성이 높기 때문에, 증상이 오래가지는 않을 것이다. 그러나, 어떤 환자들은 어떠한 치료로도 통증이 개선되지 않고 턱관절 증상이 수년 동안 지속되어 왔다고 말한다.
측두동맥염의 증상.
측두동맥염의 평균 발병 연령은 60대 후반에서 70대이다. 전신 동맥의 루멘이 좁아지는 전신질환이기 때문에 발열, 권태감, 식욕부진, 체중감소 등의 전신증상이 나타난다.
턱 근육으로 혈액을 보내는 동맥의 루멘이 좁아지면 ‘식사를 하면 턱이 아프다’는 증상이 나타나기 때문에 턱관절증처럼 보일 수 있다. 통증은 채혈할 때 팔이 찢어져 손을 잡았다 폈다 하면 곧바로 팔에 통증이 생기는 것과 같다. 충분한 혈액이 공급되지 않은 상태에서 근육을 운동시킬 때 발생하는 통증으로 ‘지혈성 통증’이라고 한다.
설인신경통 증상.
설인신경통은 나이가 들면서 뇌혈관이 딱딱해지고 구불구불해지면서 설인신경을 파고들기 때문에 발생한다고 한다. 그러므로, 그것은 보통 50세 이상에 발병한다고 알려져 있다.
설인신경의 지배 영역은 혀 뒤쪽 3분의 1, 귀 안쪽, 아래턱 아가미 안쪽, 목구멍 안쪽 등이다. 통증은 깊은 곳에서 발생하기 때문에 환자 스스로는 통증 부위를 정확히 알 수 없는 경우가 많고, 일부는 ‘턱관절이 아프다’고 자각한다. 다른 증상들은 열거나 식사할 때 통증을 유발할 수 있다.
턱 통증을 유발하는 질병의 치료법에 대하여.
턱관절 질환의 치료법.
턱관절 질환의 치료법으로는 입에 끼는 마우스피스(스프린트)를 만들어 착용하도록 권장되는 것이 일반적이다. 마우스피스의 두께만큼 위아래 치아와 치아 사이에 거리가 생기므로 턱관절과 근육을 안정적으로 유지할 수 있다. 하지만 마우스피스는 턱관절 치료에 필수적인 것은 아니다. 마우스피스를 사용하면 턱이 편하다는 느낌이 들 때는 사용하는 것이 좋다. 반대로 며칠 동안 사용했지만 효과를 느끼지 못한다면 계속 사용하지 않는 것이 좋다. 마우스피스 착용으로 인해 증상이 악화된 것처럼 느껴지면 즉시 사용을 중단해야 한다.
마우스피스가 있다.
또한, 턱관절 환자들은 위아래 치아를 접촉시키는 습관이 있는 경우가 많다. 그런 경우에, 마우스피스를 넣는 것은 오히려 씹는 것을 더 강하게 만들 수 있다. 나는 이것으로 안정을 취할 수 없으니, 즉시 사용을 중단해라.
스프린트를 착용하는 것 외에도 진통제를 복용하거나 위아래 치아를 접촉하는 습관을 의식적으로 끊는 노력을 통해 턱관절 질환은 3개월 이내에 통증이 줄어들어야 한다. 반면 난치성(치료가 특히 어렵고 병세도 오래 지속돼 일상생활에 부담이 큰) 턱관절 질환의 경우 ①행동의학치료와 ②인지행동치료 두 가지로 치료에 임한다. 즉, 환자 스스로 적극적으로 나쁜 습관을 고치고 때로는 정신과에서 약을 받아 통증에 대한 부정적인 생각을 막으려는 노력이다. 오늘날 턱관절 질환을 전문으로 하는 많은 치과 의사들은 정신 질환 분야에 대한 지식을 가지고 있다.
턱관절 질환의 대부분은 수술이 필요하지 않지만, 턱관절 조직이 서로 붙어서 떨어지지 않는 유착이 발견되면 수술을 고려할 수 있다.
측두동맥염의 치료.
후두염은 스테로이드 치료로 빠르게 개선되기 때문에, 진단 결과에 따라 부신피질 스테로이드를 투여하기 시작한다.
설인신경통 치료.
약물 치료는 초기에 효과적이다. 설인신경통은 순간적으로 극심한 통증이 일어나는 발작성 신경통이다. 그래서 발작적인 증상을 보이는 간질약이 효과가 있다. 하지만 약물이 듣지 않거나 부작용 때문에 복용할 수 없는 경우에는 외과 치료가 적용된다. 신경 압박은 딱딱해진 혈관에만 국한되지 않기 때문에 20~30대에 설인신경통이 생겼다면 정밀 검사가 필요하다.
턱 통증에 대한 모두의 고민에 답하는 Q&A.
Q. 왜 한쪽 턱이 아프지?
통증이 있는 쪽의 턱관절과 근육이 피로해지면서 턱관절 질환을 유발할 수 있다. 아니면 충치나 잇몸 염증으로 인해 턱 통증을 느꼈을 수도 있다.
Q. 내 턱이 아플 때 내가 뭘 해야 하지?
치과 진료를 받아 보시오. 네가 언제 통증을 느끼는지, 어떤 종류의 통증인지 등을 가능한 한 자세히 말해라.
Q. 턱이 아파서 입이 열리지 않으면 어떻게 하지?
통증이 심하고 체력이 떨어지면 진료를 기다리는 것이 좋다. 시판 중인 진통제로 상황을 봐도 좋을 것 같다. 진료를 받을 수 있을 때까지 체력이 안정되면 치과 진료를 받읍시다.
Q. 턱 통증은 어느 정도 있으면 나을까?
질병의 원인과 무게에 따라 통증이 발생하는 어떤 질병이 원인이 될 수 있다.
정상적인 턱관절 질환이라면 3개월 안에 통증이 완화되어야 한다. 진단에 시간이 걸릴 수 있지만, 열리지 않는다고 무리하게 힘을 주어 여는 것은 피한다.
Q. 왜 턱이 아프면 림프까지 아파?
림프절은 면역세포가 모여 있기 때문에 턱 주위에 면역체계 이상이 생기면 붓거나 통증이 생긴다.
치과의사로부터의 메시지.
‘턱이 아프다’는 주소만으로 병을 진단하기는 어려운 면도 있다. 진료를 받을 때는 앞서 언급한 바와 같이 통증이 언제, 어떻게 발생하는지 자세하게 알려주어야 한다. 그것은 고통을 없애기 위한 지름길이다.