여름철이면 어디선가 나타나는 우리 인류의 적 모기!
항상 방충망을 제대로 하고 있음에도 불구하고 어디서 침입했느냐고 골머리를 썩이게 마련이다.그런데 이 모기에 대해 물리기 쉬운 사람과 잘 물리는 사람이 있다는 얘기는 들어봤을까.
둘은 대체 무엇이 다르다는 것인가? 이번에는 그런, 특히 모기에 물리기 쉬운 사람이 다른 사람과 어떻게 다른가 하는 잡학을 선사한다.
모기에 물리기 쉬운 사람과 잘 물리지 않는 사람의 차이는?
모기는 이산화탄소 농도로 사람을 감지한다
모기에 잘 물리는 사람이라는 것은 사실 이산화탄소 배출량이 많다는 신체적 특징을 가진 경우가 많다.모기는 입 주위에 붙은 센서로 이산화탄소 냄새에 의지해 사람을 감지하기 때문이다.
구체적으로는 다음과 같은 사람이 이에 해당한다.
- 땀을 흘리기 쉽다
- 운동을 하고 있다
- 뚱뚱하다
- 술을 마신 후에
- 체온이 높은 임산부·아기
아시다시피 사람은 산소를 몸속으로 끌어들여 에너지로 만들 때 이산화탄소를 배출한다.즉 산소가 많이 필요할수록 이산화탄소 배출량도 늘어나 모기에게도 표적이 되기 쉬워지는 셈이다.
대사가 활발해지면 이산화탄소 배출량은 늘어나므로 땀을 흘리고 있거나 운동하고 있을 때, 술을 마셨을 때는 여기에 포함된다.또 임산부나 아기는 원래 대사가 활발하다.
뚱뚱한 사람이 쏘이기 쉬운 것은 단순히 몸에 필요한 에너지가 많고 이 역시 이산화탄소 배출량이 늘어나기 때문일 것이다.
모기는 또 이산화탄소 냄새와 동시에 온도를 감지하는 센서도 갖추고 있다.이에 따라 체온이 높은 사람은 대체로 찔리기 쉬워지는 것이다.
짙은 색 옷을 입으면 모기에 물리기 쉽다?
냄새나 온도로 판단하고 있다고는 하지만 모기도 일단 시각이 있다.그러나 흑백으로만 보이기 때문에 기본적으로 색깔을 진·연하게만 판단할 수 있어 짙은 색에는 특히 기대기 쉽다는 것이다.
‘검정→파랑→빨강→차→초록→노랑→흰색’이라는 색의 순서로 모기가 많이 날아왔다는 실험 결과도 있다.뭐든 흰색과 검은색은 34배 찔릴 확률이 다르다고 한다.
검은 옷을 입고 있는 사람은 물론, 햇볕에 그을린 사람도 물리기 쉬워진다고 해!
발바닥 상재균이 많은 사람도 모기에 물리기 쉽다
최근 연구에 따르면 발바닥의 상재균에 모기를 끌어당기는 화학물질을 발생시키는 종류가 있는 것으로 밝혀졌다.그래서 상재균이 많은 사람은 모기에 물릴 확률도 높아진다고 한다.
여름에도 양말을 신거나 살균 시트로 발바닥을 부지런히 닦는 등의 궁리로, 상재균이 내는 화학물질을 감지하기 어려워져 모기의 대책이 된다고 합니다.
그리고 놀라운 것은 이런 모기의 습성을 연구해 발견한 것이 고등학생 남자아이였다는 점.당시 교토교육대 부속고등학교에 다니던 다가미 다키 군은 모기 알레르기가 있는 여동생의 고민을 해결하고자 연구를 시작했다.
그가 어른 뺨치는 연구결과를 보인 것도 대단하지만, 무엇보다 동생을 생각하는 그 사람됨에 감동하는 이야기다!
덧붙여서 혈액형에 따라 물리기 쉬운 사람과 물리기 어려운 사람이 있는 것은 아닐까…?라는 말도 자주 듣지만 모기는 피부 위에서 혈액형을 감지할 수 없다고 한다.이에 관한 진의는 아직 알려지지 않은 듯하다.
정리
모기에 잘 물리는 사람의 특징에 대해 옷 색깔이나 발바닥 상재균에 관해서는 대처할 방법도 있지만 가장 큰 요인인 ‘이산화탄소 배출량이 많다’와 관련해서는 솔직히 어쩔 수 없는 면이 있다.
뚱뚱한 사람은 또 다른지 몰라도 대사가 활발한 건 건강하고.땀을 부지런히 닦는 것이 조금은 대책이 된다는데…음, 정말 곤란한 벌레다.