식탁에서도 완전히 익숙한 파프리카입니다만, 피망과는 어떤 차이가 있을까.
파프리카와 피망은 명확한 정의가 없다.
둘 다 열대 지방이 원산지인 가지과의 고추속 식물이다.
파프리카는 피망의 한 종류로, 벨 모양의 품종이다.
시시형 품종인 피망에 비해 벨형 품종인 파프리카는 살이 두껍고 열매가 크며 단맛이 강해 볶음 외에 샐러드 등 생식에 적합하다.
피망과 파프리카 둘 다 빨갛게 (또는 노랗게) 물드는 것들이 있지만, 이것들은 익는 정도에 따라 색이 변한다.
덜 익은 것은 파란색, 익은 것은 빨간색이나 노란색이 될 것이기 때문에, 색이 물든 것이 파프리카라는 것을 의미하지는 않는다.
여담이지만, 고추속에는 물론 고추도 포함되어 있지만, 고추와 ‘피망’도 명확하게 분류되어 있지 않지만, 매운맛이 강한 것을 ‘고추’, 약한 것을 ‘피망’이라고 부른다.