고래는 물고기의 동료로 오인되기도 하지만 포유류이다. 아가미호흡이 아닌 폐호흡을 하기 때문에 정기적으로 수면에 얼굴을 내밀지 않으면 질식해 죽어버리는 것이다. 폐호흡을 하는 것이기 때문에 육지에 올라갔더라도 호흡을 할 수 있다.
당연히 육지에 올라가도 살 수 있을 것이다. 하지만 육지로 쏘아 올려져서 죽은 고래는 매우 많다. 육상에서는 움직이기 힘든 체형이라고는 하지만 너무 짧은 시간에 죽어버리는 거야. 왜 포유류로 폐호흡을 하고 있어야 할 고래가 육지에 올라가면 죽어버리는 것일까?
이번 잡학 기사에서는 고래가 육지에 올라가면 죽어버리는 두 가지 이유에 대해 소개하겠다.
고래가 육지에서 살 수 없는 이유.
고래가 육지에서 살 수 없는 이유는 2가지가 있다.
고래가 육지에서 살지 못하는 이유는 두 가지가 있다는 트리비아.
고래가 육지에서 살 수 없는 이유는 두 가지가 있다.
- 몸이 무거워서 지상에서 숨을 쉴 수가 없다.
- 지상에서는 체온이 상승해 버린다.
각각에 대해 해설해 나가자.
고래는 몸이 무거워서 땅 위에서 숨을 쉴 수 없다.
큰 고래는 지상의 동물과는 비교할 수 없을 정도로 큰 몸집을 가지고 있다. 예를 들어 대왕고래는 지구가 시작된 이래 가장 큰 몸집을 가진 동물로 알려져 있다. 고래가 이렇게까지 큰 몸을 가지게 된 것은 물속에서 생활하고 있는 덕분이다.
지상에서는 너무 크면 무릎 등에 부담이 간다. 생물이 커지는 것에는 한계가 있는 것이다. 그러나 물속에서는 부력에 의해 몸을 지탱하고 있다. 체중이 무거워져도 육상만큼 몸에 부담이 가지 않는다.
수중은 지상보다도 생물이 커질 수 있는 환경인 것이다. 그러나 물속에서 생활하기에 적합한 고래의 몸은 육지로 올라가면 숨을 쉴 수 없게 된다. 너무 무거워진 체중으로 폐가 눌려 질식해 버리는 것이다. 아래 동영상은 해안으로 쏘아 올려진 고래 영상이다.
작은 고래인 돌고래 등은 그렇게까지 몸무게가 무겁지 않다. 육지에 올라가도 어느 정도 숨을 쉴 수 있는 것이다. 하지만 돌고래라도 장시간 호흡을 할 수는 없다고 한다. 수중 생활에 적합하기 때문에 골격으로 폐를 보호하기가 어려운 것이다.
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