하마 마킹은 똥을 흩뿌린다.
방귀와 동시에 똥을 흩뿌리고 있는 하마인데, 이는 뿌리는 똥이라고 불리는 하마의 마킹이다. 마킹은 신체를 비비거나 소변을 뿌리는 것이 일반적인데 왜 똥을 뿌리는 것일까? 그것은 하마가 강 등 물가에 사는 것과 관련이 있다.
액체로는 떠내려가 버려서 냄새를 남길 수 없는 것이다. 그래서 하마는 똥을 사용하여 냄새를 내는 것이다. 동물원에서 사육되는 하마도 당연히 똥을 싼다. 울타리밖에 없는 경우는 구경꾼에게까지 날아오므로 요주의지.
엉덩이를 돌렸다면 준비 태세에 들어갔을지도 모른다. 즉시 거리를 두는 것을 추천한다.
하마 똥을 이용하는 농가가 있다.
하마는 기본적으로 식물을 먹는 초식 동물이다. 풀을 찾아 장거리를 이동하며 인간이 재배하는 농작물을 먹어버리는 일도 많다.
하지만 하마가 먹는 것은 낮은 위치에 자라는 식물이다. 높은 곳에 있는 것에는 손이 가지 않는다. 거기에 눈독을 들인 남아공 농가는 하마가 먹을 수 없는 높이에 열매를 맺는 레몬 등을 재배할 생각을 했다.
결과적으로 하마는 농작물을 먹지 않는 대신 농작물 나무 주변에 나는 다른 식물을 먹게 되었다고 한다. 농부들은 하마 덕분에 제초제를 쓸 필요가 없어졌다.
뿐만 아니라 나무에 올라 농작물을 먹는 동물들도 하마를 무서워하여 농원에는 가까이 가지 않는다고 한다. 게다가 하마 똥은 비료도 된다고 하니 놀랍다.
해수로 여겨지는 경우가 많은 하마이지만 이처럼 잘 공생할 수도 있다. 하마의 배설물이 인간에게 도움이 될 수도 있는 것이다.
하마풀의 물이 더러운 것은 마킹 때문이다.
하마가 동물원에서 사육되고 있는 경우에는 기본적으로 물에 들어갈 수 있도록 수영장이 준비되어 있다. 동물이 물에 들어갈 수 있도록 사육되는 것은 드물지 않지만, 하마 수영장은 대개 탁할 것이다. 이것은 마킹 때문에 물이 더러워지기 때문이다.
하마는 야생에서는 꽤 불결한 곳에서 살 수 있지만, 기본적으로 아프거나 하지는 않는다. 이는 피부 표면이 약한 하마는 항균성과 보습성을 가진 점액으로 신체를 보호하기 때문이다.
최근에는 수영장의 투명도를 높이기 위해 고성능 여과장치를 마련하는 동물원도 늘어나고 있다. 그래도 오후가 되면 하마 수영장의 물은 더러워지는 곳이 많다고 해. 홋카이도에 있는 아사히야마 동물원에서는 투명한 수조에서 하늘을 나는 것처럼 물속을 이동하는 하마를 볼 수 있어.
정리
하마의 방귀에 대한 잡학을 소개했다. 동물원에서는 방귀와 똥으로 웃음을 짓고 있는 하마지만, 야생이라면 인간에게 주는 피해는 상당히 크다. 하지만 남아프리카의 농가처럼 하마와 잘 공존하는 사람들도 있어.
하마가 생태계에 미치는 영향은 좋든 나쁘든 크다고 한다. 인간도 하마와 잘 어울리는 것이 중요할 것이다.