사육하기 쉽기 때문에 인기 있는 햄스터이지만, 기를 때 ‘물리면 어떡하지’라고 불안해하는 분도 많다. 햄스터가 왜 씹는지에는 분명한 이유가 있다.
이번 글에서는 햄스터가 무는 이유와 대처법, 훈육에 대해 정리했다. 꼭 참고해 주시길.
햄스터가 씹는 이유는?
햄스터는 둥글고 귀여운 얼굴을 가지고 있지만, 사실 딱딱한 먹이도 먹을 수 있도록 근육이 발달되어 있기 때문에 둥글게 보인다. 치아는 또한 매우 튼튼하게 만들어졌다.
햄스터는 매우 온순해서 적을 절대 공격하지 않는다. 그럼 왜 씹는 거야? 나는 너에게 이유를 소개할 것이다.
손을 달콤하게 깨물다.
항상 먹는 먹이를 손에 들고 있을 때 물렸다면, ‘먹이로 착각한’ 것뿐이다.
햄스터의 눈에는 흑백으로 보이는 풍경이 보인다. 또한 근시안이기 때문에 30cm 이상 떨어져 있으면 선명하게 보이지 않는다. 냄새나 소리로 항상 먹는 먹이로 판단하기 때문에 착각하고 주인의 손을 물어버릴 수 있다.
달콤하게 씹혔다면 ‘관심 있는 것’을 확인했을 뿐이다. 햄스터는 자신이 모르는 것을 입에 넣고 확인하는 습성이 있다.
만약 당신이 그것을 손에 들고 있을 때 달콤하게 씹힌다면, 햄스터는 “빨리 내려줘”라고 생각할 가능성이 높다.
손을 세게 깨물다.
치아 모양이 남거나 피가 날 정도로 물렸다면 ‘죽을 정도의 공포를 느꼈다’기 때문이다.
햄스터는 자신의 위험을 느끼면 도망치고, 숨고, 울고, 얼어붙는 행동을 한다. 우리가 그것을 할 수 없는 상황에서, 우리는 그것을 빠르게 물었을 수도 있다.
게다가, 야생 햄스터들은 주로 곤충들을 먹고 ‘동물성 단백질’을 섭취한다. 사육 하에서는 자주 보충할 수 없기 때문에, “동물성 단백질이 먹고 싶을 때” 주인의 손가락 껍질을 먹으려고 한다.
케이지나 집을 씹는다.
우리나 집을 씹는 것은 ‘스트레스 해소’를 위한 것이다. 배고픔, 좁은 우리, 더운 실내 온도 등에 대한 불만이 원인으로 여겨진다. 나는 영역을 확인하기 위해 밖으로 나가고 싶기 때문에 가끔 우리를 문다.
우리나 집을 씹는 것은 이빨을 다치게 할 수 있으니, 먹이를 주거나 넓은 우리로 바꿔서 멈추게 해주시오.
또한 케이지를 씹을 때 먹이를 주면 케이지를 씹으면 먹이를 받을 수 있다는 것을 기억하고 물어뜯기 때문에 주의해야 한다.
케이블이나 가구를 씹다.
우리 밖에서 놀게 하면, 햄스터는 케이블이나 가구 등을 갉아먹을 수 있다. 햄스터는 모르는 것이 있으면 후각과 미각으로 그것이 무엇인지 확인한다. 그것은 아기가 모든 것을 입에 넣는 것과 같다.
땅 속에 굴이 있는 햄스터에게, 케이블은 나무뿌리와 같다. 방해가 되는 나무뿌리는 물어 뜯는 습성이 있기 때문에, 또한 케이블도 물어버릴 수 있다.
한 번 기억하면 씹지 않게 되지만, 씹는 재미는 확실히 기억하고 있어서 몇 번이고 씹게 된다.
햄스터에 물리지 않기 위한 대처법은?
주인을 기억하게 하다.
먹이로 착각해 물렸다면 ‘먹이는 원하지만 먹이를 주는 사람은 무섭다’는 햄스터의 마음의 표현이다.
주인이 익숙하지 않기 때문에, 나는 빨리 먹이를 먹으려고 노력하고 그것을 손으로 씹는다.
우선 서두르지 말고 자신이 안전한 존재라는 것을 기억해라.
놀라게 하지 않는다.
특히 심하게 물린다면, 주인에게 원인이 있을 가능성이 크다. 그것은 아마도 그들이 물리기 직전에 겁을 주는 행동을 했기 때문일 것이다.
흔한 것은 햄스터를 바로 위에서 잡으려고 하다가 물리는 패턴이다. 나는 겁을 먹을 거야, 그러니 햄스터를 직접 잡을 때까지 기다려.
밀웜을 주다.
스트레스를 준 것도 아닌데 손을 무는 것은 ‘동물성 단백질’이 부족한 것일 수 있다.
스트레스의 원인을 제거하다.
스트레스 해소를 위해 우리나 둥지를 잠그지 않도록 스트레스의 원인을 제거한다.
케이지나 둥지를 넓게 하고, 둥지 안의 온도를 쾌적하게 하고, 케이지를 조용한 곳으로 옮기고, 밤에는 실내 조명을 끈다(무리라면 수건 등으로 가리는)는 등의 대처를 한다.
밖에 내놓고 놀아 줄게.
만약 네가 우리에서 나가고 싶어서 물고 있다면, 내가 밖으로 나가서 놀게 해줘.
햄스터에게 넓은 범위의 영역을 확인하는 것은 무엇보다도 스트레스를 푸는 것이다. 만약 네가 이것을 하지 못한다면, 너는 스트레스를 받을 것이고 우리를 계속 씹을 것이다.
우리 밖에서 놀게 할 때, 전자제품의 코드는 바닥 위에 놓지 않도록 한다. 햄스터의 습성이기 때문에 바닥 위에 있지 않으면 물지 않는다.
씹어도 되는 장난감을 준비하다.
스트레스가 쌓여 주인을 물거나 케이지를 씹을 경우에는 씹어도 좋은 장난감 몇 개를 준비해 줍시다.
햄스터용으로 만들어진 나무 장난감이나 은신처로도 활용할 수 있는 미니 하우스 등 나무로 씹어도 되는 것이 있다면 씹는 대상이 사람이나 우리에서 장난감으로 향할 수 있다.
햄스터는 훈육이 가능하니?
개라면 ‘안돼!’, ‘아니오!’와 같은 지시를 기억하지만, 햄스터는 머리가 좋지만 물리지 못하게 훈육할 수는 없다고 생각하라.
햄스터가 물 수 있는 곳에 미리 물 수 있는 어떤 것도 놓지 않도록 조심해야 한다.
햄스터의 성격을 이해하다.
햄스터는 적을 만나도 싸우지 않는 동물이다. 내가 이것을 이해한다면, 햄스터를 키우는 것에 대해 걱정할 필요가 없다.
우선은 시간을 들여 햄스터가 자신이 안심할 수 있는 존재라는 것을 이해하도록 하는 것이 친해질 수 있는 지름길이다. 익숙해질 때까지 끈기 있게 사랑을 베풀어라. 언젠가는 꼭 대답해 줄 것이다.