나무의 나이테에 대해 당신은 얼마나 지식을 가지고 있을까? 나이테를 세면 수령을 알 수 있는 것 정도는 초등학생도 알고 있다.
하지만 ‘왜 나이테는 1년에 한 그루밖에 만들어지지 않을까’, ‘나이테의 구조는 어떻게 되어 있을까’ 생각해 본 적은 없을까? 자연적으로 자라는 나무가 정확히 나이를 세고 있다는 것도 신기한 이야기다….
사실 나이테의 형성에는 나무가 자라는 과정에서의 자연환경이 크게 영향을 미치고 있어 매년 나이테가 형성되는 시기가 정해져 있는 것이다. 나무의 나이테에 얽힌 잡학은 매력으로 가득하다!
나무의 나이테의 구조는 어떻게 되어 있어?
나무의 나이테 형성 구조! 나이테에는 계절이 관계되어 있다.
먼저 나무의 성장 주기에 대해 설명하겠다.
나무는 초봄부터 활동을 시작하여 장마철에 급성장한다. 이 시기가 나무가 자라기에 가장 적합한 자연환경이다.
잎이 무성한 모습은 우리가 봐도 초여름이 왔음을 느끼게 해주는 풍물시라 할 수 있다. (솔직히 벌레 같은 게 많이 있어서 가까이 가고 싶지 않지만….)
그리고 본격적인 여름이 지나고 가을이 시작될 무렵이면 잎이 지기 시작한다. 나무들은 활동을 멈추고 거의 자라지 않는다. 생물과 마찬가지로 나무도 추운 계절에는 약하다고 한다….
나무의 단면은 어떻게 되어 있어!?
나무의 단면에는 색이 연한 부분과 원 모양의 색이 짙은 부분이 있다. 이 색의 진한 부분이 나이테라고 한다.
단면의 색이 연한 부분은 봄부터 장마에 걸쳐 성장한 부분이다. 급성장하고 있기 때문에 이 부분의 나무 세포는 스카스카. 색이 옅어지고 있다.
반면 색이 짙은 부분은 여름에서 가을에 걸쳐 천천히 성장한 부분이다. 시간에 걸쳐 성장했기 때문에 나무의 세포는 막혀 있고 색이 짙어진다.
이것이 연륜의 정체다!
국내에서는 사계절이 매년 찾아오기 때문에 나무의 성장 주기가 바뀌지는 않는다. 그래서 나무는 정확히 매년 한 그루씩 나이테를 형성하는 것이다.
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