목이 돌아가게 된 것은, 올빼미 눈의 위치가 원인?!
자, 여기서 한번, 올빼미 동영상을 봐주셨으면 좋겠다. 올빼미 눈의 위치에 주목하다 보면 다른 새들과의 큰 차이를 깨닫게 된다….
참새·까마귀·닭 등 다른 많은 새들은 눈이 측면에 붙어 있다. 그 새들과 부엉이는 도대체 무엇이 다른가.
그것은 올빼미가 날카로운 발톱과 부리를 가진 맹금류이며 먹이를 사냥하는 육식동물이라는 것이 크게 관련이 있다. 눈이 앞에 붙어 있으면 사냥감을 찾기 쉬운 데다 사냥감까지의 정확한 거리감을 잡을 수 있어 사냥하기 쉽다.
그래서 올빼미는 눈이 앞에 붙어 있다. 그 때문에 원래 시야가 110도로 좁지만 고개를 270도로 돌려 시야를 넓히고 있는 것이다…! 탁 트인 시야를 십분 살려 먹이를 찾고 포식하며 살아가고 있다.
올빼미가 고개를 돌리는 이유는 ‘소리’
올빼미가 고개를 돌리는 이유에는 ‘잘 보이지 않는 뒤를 보기 위해서’와 또 하나, ‘주변 소리를 듣고 정보를 모으기 위해서’라는 것이 있다.
부엉이의 저 납작한 얼굴에는 소리를 모으기 위한 재미있는 비밀이 숨겨져 있다. 그것은 얼굴 전체가 “파라볼라 안테나”와 같은 기능을 가지고 있다는 것이다. 고개를 돌려 얼굴에 소리를 모으고 그 정보를 귀로 보내고 있다.
올빼미의 ‘고개를 돌린다’는 행위는 살기 위한 정보를 얻는 목적이 있다. 몸의 특징을 살려 쓸데없는 소리를 내지 않고 조용한 밤에도 사냥감을 찾아 사냥할 수 있는 것이다.
정리
이번에는 올빼미 목의 비밀에 대한 잡학을 소개했다. 새를 좋아하는 필자는 실제로 부엉이를 보러 간 적이 있는데, 그때는 낮에 잘 움직이지 않는 그들을 보고 왠지 감이 오지 않았다.
빙글빙글 고개를 돌리는 것은 올빼미가 살기 위한 지혜가 담겨 있었구나 하고 지금은 알 수 있다. 밤중에 행동을 하는 그들은 고개를 돌리는 것으로 자신의 밥을 잘 먹고 있었던 것이다.
이번에 부엉이에 대해 알아보면서 다음에 만났을 때는 더 제대로 보고 싶은 마음이 생겼어.