맛있고 건강하다.간편하게 딱 먹을 수 있는 것이 기쁜 ‘낫토’.
낫토에는 일단 유통 기한이 있지만, 다소 지난다고 해도 아무렇지 않은 것 같다.필자만 그런가…? 다들 신경 안 쓰고 먹지?
왜냐하면 처음부터 썩어가고….썩은게 아니라 발효? 그럼 낫토가 썩으면 어떻게 될까?
이번에는 그런 ‘낫토가 썩으면 어떻게 되지?’라는 잡학. 이 소박한 의문에 접근해보자!
낫토가 썩는 것은 어떨 때?
낫토가 썩는 것은 낫토균이 다른 균에게 졌을 때
낫토를 비롯해 김치 된장 요구르트 등 발효식품은 모두 세균을 번식시킴으로써 만들어진다.
한편 일반적으로 음식물이 썩은 상태도 세균이 번식하고 있음을 나타내지만, 위와 같은 발효식품은 결코 썩어 있지 않다.발효되고 있는 것이다.
발효와 부패에는 다음과 같은 차이가 있다.
- 발효 인간에게 좋은 영향을 미치는 균이 번식하여 먹으면 몸에 좋은 상태
- 부패 인간에게 악영향 균 번식해 먹으면 배탈나는 상태
요점은 사람에게 유익한 균이 번식하고 있는지, 유해한 균이 번식하고 있는지의 차이다.
참고로 음식이 썩으면 시큼한 맛이 나는 것은 세균이 산을 내어 외적으로부터 몸을 보호하려고 하기 때문이다.낫토의 경우는 그 역할을 담당하는 것이 그 끈적끈적한 성분인 것이다.
즉 낫토의 끈적끈적한 것은 낫토균 번식의 증거.맛있는 낫토 중에서는 낫토균이 건강하게 활동해서, 그 끈적끈적한 것을 부지런히 생산하고 있는 것이다!
낫토균은 매우 강한 균으로 건강한 상태라면 웬만한 잡균에 뒤지지 않는다.
그러나 장기간 방치하면 낫토균이 약해지고 끈적임도 없어진다.그러면 생존 경쟁에서 이겨낸 유해한 잡균이 번식을 시작하면서 부패가 진행되기 시작하는 것이다.