손가락을 구부렸다 폈다 하면서 관절을 톡톡 울리는 버릇이 있는 사람은 많을 것이다.필자 자신도 「관절이 굵어지고, 손가락이 이상하게 된다!」라고 어린 시절에 주의를 받았던 것을 기억하고 있다.그냥 신경도 안 쓰고 뻐끔뻐끔거리더니.
관절의 뚝뚝 소리가 뼈 소리라면 손가락이 변형되는 것도 납득이 간다.그러나 어른이 된 지금도 손가락 모양이 이상해진 적은 일절 없다.
주위를 둘러봐도 관절을 너무 울려서 손가락이 이상해져 버렸다고 한탄하는 사람은 본 적이 없다.
그래서 그 뚝뚝 소리의 정체는 도대체 무엇인지를 짚어봤다.그러자 의외로. 뼈와는 관계없는 곳에서 소리가 나고 있었던 것이다! 이번에는 그런 놀라운 잡학을 소개하겠다!
관절이 따끈따끈해지는 건 뼈 소리 아니야?
뚝뚝 소리의 정체는 기포 터지는 소리였다!
관절에는 뼈끼리 마찰을 완화하고 부드럽게 손가락을 움직일 수 있는 역할을 하는 활액이라는 액체가 들어 있다.활액에는 히알루론산과 콜라겐이 함유돼 있어 이른바 쿠션 같은 기능을 하고 있는 것이다.
미용에 신경쓰는 여성들은 감이 오지 않을까.모두 푸르스름한 피부에도 빼놓을 수 없는 물질이다.
이 활액 속 기포 터지는 소리가 저 뚝뚝 소리인데 왜 손가락을 구부렸다 폈다 할 때만 나는 걸까.
뚝뚝 소리가 나는 구조
그것은 손가락을 뻗는 움직임으로 관절이 떨어져 활액이 채워져 있던 공간이 펼쳐지는 데 있다.액체가 채워진 공간이 넓어지면 액체 속 기압이 떨어진다.기압이 떨어지면 액체는 이산화탄소 등 가스를 발생시키는 것이다.
이것이 활액 속에 태어나는 기포의 정체이다.
손가락을 울릴 때 자세히 들어보면 확실히 ‘퍽’하기보다는 기포가 터지는 ‘펑’ 소리처럼 느껴진다.애당초 뚝뚝 들리는 것은 뼈소리라는 믿음 때문일 것이다.
참고로 한 번 손가락을 울리면 한동안 소리가 나지 않을 것이다.이는 가스가 다시 활액 속으로 녹아드는 데 수십 분의 시간이 필요하기 때문이다.듣고 보니 과연 납득.
관절을 울려도 직접적인 해가 없다
뼈 소리가 아닌 이상 당연히 손가락 모양이 이상해지진 않는다.활액 속에서 기포가 터지는 현상에 대해서도 인체에 별다른 해가 없다.문제는 손가락에는 관절이 있을 뿐 아니라 신경이 통한다는 것이다.
톡톡 소리가 난다는 것은, 통상의 가동역을 초월한 움직임을 하고 있다는 것이 된다.그에 상응하는 부하가 신경에 걸려 있는 것이다.손가락이라면 아직 좋지만 목 등 중요한 신경이 통하는 곳을 콕콕 울리는 사람은 조심해야 할 것 같다.
목을 울리면 어깨 결림이 개운한 것처럼 느껴지지만, 그 소리도 기포가 터지는 소리이니 애초에 완전한 짐작이다.
정리
관절 뚝뚝 소리의 정체에 대한 잡학을 소개해 드렸다.그것은 뼈끼리 윤활유 역할을 하는 활액 속에서 기포가 터지는 소리였다.어른들이 손가락이 이상하게 될 거야!라고 위협해 온 것은 단순히 톡톡 치는 게 버릇없어 보였기 때문일 것이다.
확실히 손가락을 울리는 몸짓은 양키 만화의 싸움 장면을 방불케 한다.버릇없다고 하면 그렇게 보이지도 않는다.하지만 박진감 넘치는 한 장면도 기포가 터졌구나라고 생각하면서 보면 왠지 어리둥절해진다.