필자는 최근 건망증이 가속화되면서 드디어 생활에 지장을 주기 시작했다.얼마 전에도 세제를 넣지 않고 세탁기를 돌렸고, 마개를 하지 않고 목욕물을 데운 적도 있다.이른바 노화라고 하는 놈일까… 인정하지 않는다! 결단코 인정하지 말자!
라고 생각했더니, 이것도 건망증과 관계가 있는 것일까, 뇌의 놀라운 구조가 귀에 들어왔다.그 내용은 한번 손상된 뇌세포는 다시는 복구하지 않는다는 것.
과연…그렇다면 앞으로 뇌세포는 죽어가는 한편, 필자는 바보를 더욱 연마하게 되는 것인가?…그것은 사활 문제다.그래서 이번에는 그런 뇌세포의 잡학으로 다가간다!
뇌 신경세포 손상되면 다시는 새로워지지 않는다
뇌세포는 어린 시절에 형성되어, 어른이 되면 분열이 멈춘다!
먼저 다쳐 서서히 상처가 막혀가는 것은 피부가 평생 분열을 계속하는 분열세포로 만들어졌기 때문이다.분열세포는 이름 그대로 세포의 분열에 의해 상처를 복구한다.
반면 뇌세포는 성장 과정에서 분열이 멈추는 비분열 세포로 이뤄져 있어 남자는 약 11세, 여자는 12세경에 분열이 멈춘다고 한다.따라서 인간의 뇌는 어릴 때 형성돼 어른이 되고 나서 손상을 입으면 복구가 안 되는 것이다.
이 같은 뇌 구조는 1906년 스페인 뇌과학자 산티아고 라모니 카하르가 논문에서 발표한 것으로 카하르는 그해 노벨 생리의학상을 수상했다.
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