텃밭이나 흙장난을 좋아하는 사람은 자주 마주칠 지렁이. 그렇지 않아도 어릴 적 학교 화단에서 발견해 떠들었던 기억이 있다니 사람도 많겠지.
두리번두리번하고 매끈하고 정말 신기한 녀석, 지렁이. 이상한 것은 그 모습뿐만이 아니다. 지렁이의 생태는, 완전! 완전 이상했어!!
뭐니뭐니해도 이게 5개나 있다고 하니…. 소의 위장 수보다 많아! 도대체 지렁이의 몸 속은 어떻게 되어 있는 걸까?
이번에는 그런 지렁이의 신기한 생태에 관한 잡학을 소개할거야.
지렁이의 심장은 5개 있다.
지렁이에는 5개의 의사심장이 있다.
지렁이는 다섯 개의 심장을 가지고 있다고 한다. 당연하게도 우리 인간의 심장은 하나뿐이다. 만약 자신에게 심장이 5개나 있다면….
긴장했을 때 심장이 뛰는 것이 5배가 된다는 것이다. 뭔가 더 이상은 아니지만 평범하게 서 있을 수도 없을 것 같다. 조금만 움직여도 5개의 심장이 쿵쾅쿵쾅…. 일상 생활에 지장을 줄 것 같다.
하지만 지렁이의 심장은 그런 것이 아니다. 사람과 포유류의 심장은 펌프처럼 혈액을 온몸으로 내보내는 역할을 한다. 반면에 지렁이의 심장은 ‘의사 심장’이다.
즉 심장을 닮았지만 진짜 심장은 아니지. 지렁이의 경우 의사심장 자체가 혈액을 내보내는 것은 아닌 것이다.
지렁이의 의사 심장은 5개라고 하는데, 정확히는 5쌍이다. 종류에 따라서는 3~4쌍의 것도 있다. 그것은 최대 10개의 의사 심장을 가진다는 것이다. 이제는 몸 중심이 내장 투성이다.
지렁이의 의사 심장은 등을 따라 쭉 뻗어 있는 배행 혈관에 연결되어 있다. 각각의 의사심장이 배행혈관을 압박함으로써 연동운동이라고 불리는 흐름이 생겨 혈액을 순환시키는 것이다.
치약 튜브를 손가락으로 눌러 내용물이 나오는 것 같은 이미지다. 따라서 지렁이의 심장은 박동하고 있는 것이 아니기 때문에, 두근두근하지도 두근두근하지도 않는다!
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