초밥은 참치로 시작해서 참치로 끝난다고 해도 좋을 정도로 참치만큼 서민에게 사랑받는 생선은 없다.
외양을 고속으로 헤엄치는 참치를 보면 자고 있는 모습을 상상하지 못할 수도 있어. 참치는 자는가? 자지 않는가? 사실은 확실히 모르지만 알려지지 않은 참치들 회유어의 수면을 알면 그 진화의 대단함을 알 수 있을 것이다! 이번에는 그런 회유어들의 수면에 대한 잡학을 살펴보자!
참치 등의 회유어는 잠들지 않아?
참치는 멈추면 호흡을 할 수 없기 때문에 계속 움직이고 있다.
금붕어나 잉어가 입을 뻐끔뻐끔하는 것을 본 적이 있을 것이다.
물고기가 입을 움직이는 것은 먹이를 원하는 것이 아니라 입에서 물을 받아 아가미를 움직여 물에 녹아 있는 산소를 아가미로 문질러내기 위한 행동이다.
하지만 참치 등 회유어는 아가미를 스스로 움직일 수 없기 때문에 입을 벌리면서 헤엄쳐 강제로 아가미에 물을 공급해 산소를 얻는 것이다. 그 때문에 수영을 멈추면 아가미에 산소가 가지 않게 되어 결국에는 질식사하고 만다.
그럼 참치는 잘까? 안 잘까?
이 답은 인간의 수면에 해당하면 ‘참치는 잠을 자지 않는다’는 것이 된다.
그러나 가장 유력한 설은 완전히 자지는 않지만 밤이 되면 움직임을 느리게 함으로써 대사를 낮추고 에너지 소비를 억제한다는 것. 이때 최소한 필요한 기능 외에는 자고 있다는 설과 소비 에너지를 줄이고 있을 뿐이라는 설 둘 다 있다.
어떤 설이 옳은지는 알 수 없지만, 참치는 호흡을 위해 계속 수영한다는 것이다.
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