4년에 한 번 열리는 스포츠 축제 올림픽. 세계 각국에서 일류 선수가 모여 메달을 목표로 매번 많은 드라마가 펼쳐진다.
그런데 상위 선수에게 주어지는 메달은 무엇으로 만들어졌는지 알고 계실까? 사실 1위에게 주어지는 영광의 ‘금메달’은 모두 금으로 만들어지지 않았다. 그 대부분을 은을 원료로 하여 제조되고 있다.
옛날에는 순금으로 만들어졌던 것 같은데 왜 은으로 만들게 되었을까? 이번 잡학에서는 금메달의 제조 과정부터 그 역사까지를 정리해서 전해드리겠다.
올림픽 금메달은 대부분 은으로 이루어져 있다.
올림픽 금메달 만드는 법.
올림픽에서 사용되는 메달에 대해서는 국제올림픽위원회가 확실하게 규칙을 정하고 있다.
크기는 최소 지름 60mm, 두께는 3mm 이상으로 만들어야 하며, 원료에 대해서는 금·은메달은 은으로 최소 순도가 1000분의 925인 것을 사용해야 한다. 또한 금메달에는 6g의 금도금을 하는 것이 정해져 있다.
은의 순도를 1000분의 925로 하는 것은 비용의 절감…이 아니라 강도를 증가시키기 위해서이다. 이는 동메달에 있어서도 마찬가지로 구리 97%에 아연·주석 3%를 섞은 청동을 사용하고 있다. 참고로 은메달의 은은 은 93%와 동 7%가 섞인 ‘은합금’으로 만들어져 있다.
여기 리우올림픽에서 사용된 메달 제조 공정 동영상이 있다. 메달 하나에 걸리는 제조 시간은 무려 48시간. 따라서 이러한 메달의 제조는 개회 2년 전부터 이미 시작되었다.
리우올림픽에서는 5310개의 메달이 준비되었고, 2.5톤의 금·은·동·아연·청동이 사용되었다. 이처럼 규정으로 볼 때 금메달이 금이 아니라는 것을 IOC도 숨기고 있는 것은 아니며 제대로 된 이유가 있다.
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