뇌의 전두엽 피질은 달리기에서 광범위하게 활성화되는 것으로 밝혀졌다. 생활습관병을 예방하는 의미에서도 운동습관을 기르는 것은 매우 중요하지만 많은 사람들이 달리는 습관을 기르는 것이 어렵다고 느끼는 것 같다. 이번에는 운동습관 제로인 점에서, 어떻게 하면 달리는 습관을 익힐 수 있는지를 소개하겠다!
달리기로 뇌의 전두엽 피질이 활성화된다.
2021년 11월 발표된 최신 연구에 따르면 중강도(심박수 140 정도, 최대 산소섭취량 50%) 달리기를 함으로써 뇌의 전두엽 피질이 넓은 범위에서 활성화되는 것으로 확인됐다.
이 연구에는 대학생·대학원생 26명이 참여해 트레드밀에서 10분간 달리기를 한 뒤 15분간 안정을 취한 뒤 인지기능을 측정하는 방식으로 진행됐다.
이때 뇌의 국소적인 혈류 변화를 측정했더니 좌우 양쪽 전두엽에서 광범위하게 활성화돼 인지기능을 높이는 효과를 보인 것이다.
마에가시라마에노란?
전두엽은 인간과 동물을 비교했을 때 가장 크게 다른 뇌 부위로, 침팬지(※사람을 제외한 동물 중 가장 전두엽이 큰 것으로 알려진)에서는 대뇌의 7~10%이지만, 인간에서는 대뇌의 30% 정도를 차지한다.
전두엽은 ‘아이디어를 낳는다’, ‘감정을 조절한다’, ‘생각한다’ 등 창의적인 생각을 하거나 일상적으로 생각하는 데 매우 중요한 부위로 잘 알려져 있다.
이 부위의 활동이 약화됨에 따라 건망증이 증가하거나 감정적이 되거나 의욕이 감소하기 때문에 나이가 들면서도 특히 기능 저하를 억제하고 싶은 뇌 부위라고 할 수 있다.
달리기로 인해 이 전두엽 활동이 활성화되고 있다는 것을 알게 된 것은 생활습관 속에 달리기를 집어넣을까 망설이는 분들에게는 매우 흥미로운 이야기가 아닐까.
운동 습관이 없는 분이 달리기를 시작하려면.
오래 달리는 습관이 없는 사람이 갑자기 달리기 시작하는 것은 의외로 어렵다. 몇 번이면 의지의 힘으로 달릴 수 있을지도 모르지만, 힘든 일이나 힘든 일은 생활 속에서 지속적으로 하려고 하지 않는다.
특히 많은 경우가 우선 런닝화를 사고, 런닝웨어를 사고, 월정액 헬스장에 가입하고, 뚜껑을 열어보니 오래가지 않았다고 하는 것.
이것은 초기 비용만 많이 들고 계속 할 수 없기 때문에, 많은 사람들이 돈만 손해보는 기분이 든다.
그래서 추천하고 싶은 것은, 우선은 뛰지 않아도 되기 때문에 ‘아침 일찍 일어나서(혹은 퇴근 후), 30분 정도 밖을 걸어 방으로 돌아온다’는 것이다.
오랫동안 달리지 않았던 사람들에게는, 이 정도의 부하로도 생활 습관에 포함시키는 것이 어렵다.
15분 걸으면 1500보 정도의 운동이 되지만, 처음 몇 주간은 이 습관을 익히는 데 주력해 보는 것은 어떨까.
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