재채기는 코에 침투한 이물질 등을 제거하기 위해 하는 몸의 반사적인 동작. 그렇기 때문에 멈추는 것은 꽤 어렵다. “비말은 어디까지 날아가는가?” “멈출 방법이 있는가?” 재채기의 메커니즘을 알면 어느 정도 제어할 수 있게 된다.
재채기가 나오는 메커니즘.
재채기는 코에 침투한 이물질 등을 제거하기 위해 하는 몸의 반사 작용이다.
호흡 등을 통해 코 점막에 공기 중 이물질이 묻으면 신경이 자극받아 뇌로 전달된다. 그리고 뇌의 지령에 의해 폐와 복부 사이의 막인 횡격막이 수축. 폐가 풍선처럼 부풀어 오르고 숨이 자동으로 찬다. 그것을 한 번에 내뱉음으로써, 이물질들은 함께 몸 밖으로 배출된다.
재채기는 짧은 시간 안에 일어나고 무의식 중에 일어난다. 사람마다 다양한 소리가 나는 것은 숨을 쉴 때 공기가 한 번에 성대를 통과하기 때문이다.
코 점막을 침범하는 이물질은 다양하며 진드기·먼지·꽃가루·곰팡이 등 코를 침범하는 것은 무엇이든 이물질로 인식된다. 후추와 같은 자극적인 물질들은 코 점막을 자극하기 쉽다. 게다가, 만약 당신이 종이를 꼬거나 머리카락으로 코 점막을 자극한다면, 재채기를 할 수 있다.
또한 햇빛을 보거나 어두운 곳에서 갑자기 밖으로 나갈 때 재채기가 날 수 있다. 자세한 메커니즘은 알려지지 않았지만, 강한 빛 자극이 원인인 것 같다.
병이 원인인 재채기란?
재채기는 감기에 걸렸을 때나 알레르기에 의해서도 나타날 수 있다.
코에 침투한 병원체가 증식해 점막을 자극하면 염증이 생겨 백혈구에서 히스타민 등 화학물질이 나온다. 히스타민 등이 삼차신경을 자극하면 콧물이 나오거나 콧물이 점막을 자극해 재채기가 나오고 콧물과 함께 병원체가 몸 밖으로 배출된다.
게다가, 꽃가루 알레르기와 같은 경우에는, 꽃가루와 진드기 성분이 코 점막에서 비만세포로부터 히스타민을 만들어낸다. 그리고 병원체의 경우와 마찬가지로 삼차신경이 자극돼 재채기가 나오면서 꽃가루와 진드기 성분이 콧물 등과 함께 몸 밖으로 배출된다.
재채기는 어디까지 날아가? 그 영향 범위란?
감기에 걸렸을 때 나오는 재채기에는 콧물·침·가래 등의 비말 외에도 병원체가 더 포함돼 있다. 이 물보라들이 얼마나 멀리 튈까?
재채기로 인한 비말 거리는 일반적으로 1에서 2m라고 불린다. 하지만 물론 호흡의 크기 등에 따라 개인차가 있을 수 있고, 비말의 크기에 따라 다를 수 있다. 그것은 또한 주변 환경에 의해 좌우된다. 건조하면 재채기에 포함된 병원체를 포함한 비말이 줄어들고 비행거리도 길어진다.
독감의 경우 기침과 재채기가 있지만 사람 간 거리는 2m 정도 두면 감염되기 어렵다고 알려져 있다. 하지만, 그것이 멀리 떨어져 있다고 안심하지 말고, 마스크를 쓰는 것이 비말의 확산을 막을 수 있다. 만약 네가 감기에 걸리면, 나는 공공장소에서 기침 예절로 마스크를 쓰고 싶다.
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