개운하게 변이 나오지 않는 변비에 시달리는 사람은 많은 법. 변비는 기질성 변비와 기능성 변비 두 가지로 나눌 수 있다. 주요 변비의 원인과 해소방법, 변비를 일으키는 질병에 대해 소화기 전문의가 자세히 설명한다.
여자가 변비에 걸리기 쉬운 이유는 무엇인가?
변비는 ‘주 2일 이하밖에 대변이 없는 상태’로 정의될 수 있는데, 대변 횟수 감소가 아니라 대변의 성질(대변의 양이 적음, 대변이 딱딱함, 대변이 잘 나오지 않음, 잔변감이 있음)을 주된 지표로 변비라고 표현하기도 한다.
변비는 다양한 원인으로 발생하지만, 특히 많은 여성들이 고민하는 것 같다. 실제로 여성의 경우 남성보다 골반이 넓고 장이 골반 안으로 가라앉아 늘어지기 쉬워 대변이 대장에 체류하는 시간이 길어진다. 이 시간 동안 변이 딱딱해지고 변비에 걸리기 쉬운 경향이 있는 것 같다. 게다가, 복근과 횡격막의 근력이 약하기 때문에 여성이 대변을 배출하는 힘이 약한 것도 영향을 미쳤을 것이다.
변비에 대한 기전과 원인이 되는 질병 및 해소 방법을 설명한다.
꺼내고 싶을 때는 빨리 화장실로! 정상적인 배변 메커니즘.
대략적으로, 음식은 입에서부터 식도, 위, 소장, 대장, 직장 순으로 지나간다. 먼저 위에 음식이 들어가면 위에서 대뇌로 신호가 보내지고, 반사적으로 대장은 태엽운동을 시작한다. 대장은 소화 기능이 거의 없고 대변을 만들기 위해 수분을 흡수한다. 200에서 250ml 사이의 변은 소장까지 소화된 1-2리터의 죽 같은 액체로 만들어진다.
이 분변은 다음으로 직장으로 보내지고, 직장 내에 쌓이면 압력이 높아져 뇌로 ‘대변이 왔다’는 신호가 보내진다. 이 지침은 배변을 유발하고, 항문 괄약근의 긴장을 완화시키며, 직장의 진동이 강해질 때 배변을 유발한다.
이 배변 반사는 20초 간격으로 반복적으로 일어나지만, 몇 분 안에 멈춘다. 배변을 반복적으로 하면 직장 내 압력이 높아져도 배변을 느끼지 못해 습관성 변비를 유발할 수 있다.
이제 이 배변 기전을 바탕으로 변비의 기전과 종류를 살펴봅시다.
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