아침 양치질, 식후 양치질, 자기 전 양치질…… ‘식후 3회 3분’이 기본이 된 것은 옛날 이야기. 지금은 식후 바로 칫솔질이 역효과를 내고 보다 간단한 관리로 충치 예방에 효과가 있는 것으로 여겨진다. 효과적인 양치질의 시기와 횟수에 대해 알기 쉽게 설명한다.
식후 바로 칫솔질은 역효과? 충치가 생기지 않는 칫솔질 타이밍.
하루에 한 번 양치해도 괜찮다는 말을 듣게 되었지만…….
얼마 전까지만 해도 칫솔질의 기본은 ‘하루 3회, 식후 3분 이내, 3분간의 칫솔질’이라고 했다. 이는 식사로 더러운 치아를 빨리 깨끗이 하면 충치가 생기기 어렵다고 생각했기 때문이며, 누구나 알기 쉬운 아주 좋은 지도 방법이라고 생각한다.
하지만 사실 이것에는 약간의 모순도 있다. 식사를 통한 당질을 영양으로 하여 플라크가 산을 내면서 활동이 활발해지고 치아가 녹기 시작하는 것은 ‘식후 3분부터’가 아니라 ‘식사를 시작한 지 3분 후부터’가 정답이다.
더욱이 식후 3분 후에는 이미 플라크의 활동이 활발하여 치아의 법랑질이 녹기 시작했고, 나아가 산성식품의 섭취 등에 의해 치아 자체도 녹아 있는 상태이므로 이 시간대에 칫솔로 치아를 더 문지르면 마모를 촉진하여 손상을 주는 것이 아닌가 하고 최근에는 생각되고 있다.
따라서, 양치질을 할 수 있는 가장 좋은 시기를 생각하는 것은 이것들을 고려할 때 간단하지 않다. 몇 분 후부터 닦아야 하는지에 대한 규칙은 모호해지기 쉽고, 침으로 인한 회복이 끝날 때까지 늦을수록 좋다고도 생각할 수 있다. 결과적으로 식사 후 30분에서 4시간 정도 지난 후가 최선이라고 생각하면 현실적으로 양치질을 하기 어렵게 되는 문제도 생긴다. 어디서 타협하는 것이 좋을 것 같은지는 다음 항목도 보면서 마지막으로 소개합시다.
충치 예방에 효과적인 칫솔질 횟수는 ‘1일 1회’로 충분?
이전에는 하루에 세 끼 식사에 맞춰 하루에 세 번 양치질을 하는 것이 권장되었다. 하지만 최근에는 위에서 언급한 것처럼 플라크가 산에 의해 실제로 치아를 녹이는 시간이 주목받고 있다. 사실 플라그산을 사용해도 치아에 구멍을 내는 데는 약 24시간 정도가 걸린다. 물론 침을 통한 중화와 재생의 반복도 동시에 이루어진다. 따라서 24시간 안에 제대로 된 양치질을 할 수 있었다면 그날 충치 예방에 필요한 일은 할 수 있었을 것으로 생각된다.
그리고 특히 충치가 진행되는 것은 침 분비가 감소하는 취침 중이다. 취침 중에는 에나멜의 중화와 재생이 잘 이루어지지 않기 때문에 산에 의한 탈회가 증가하기 쉽다. 탈회는 치아 표면에서 미네랄이 녹는 것을 의미한다. 그래서 ‘밤에 자기 전에 하루에 한 번 양치질을 잘 하면 충치가 생기지 않는다’는 생각을 하게 됐다.
그럼 두 번은 안 되는가? 세 번은 너무 닦는가? 라는 질문에 마지막으로 답하겠다.
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