직장암의 하혈과 치질의 차이는 구분하기 어려우므로 주의가 필요하다. 증가 추세인 직장암에서도 중요한 것은 조기발견·조기치료. 직장은 대장에서도 항문에 가까운 20cm 정도의 부분을 가리킨다. 직장암의 초기 증상과 진행 시 증상을 알기 쉽게 설명한다. 배변 이상은 반드시 병원 진료를 받읍시다.
직장암 초기 증상 ‘하혈’……치질과 구분하기 어려워 간과하기도.
직장암의 대표적인 초기 증상은 하혈, 즉 항문에서 나오는 출혈이다. 암의 표면은 혈관이 풍부하고 조직도 약해서 대변이 지나갈 때 약간의 자극으로 피가 난다.
반대로 생각하면 초기 증상을 알기 쉬운 질환이라고 할 수 있지만, 변은 부끄럽고 상담하기 어려운 데다 항문에서의 출혈은 치질에서도 똑같이 보이는 증상이기 때문에 ‘분명 치질로부터의 출혈일 것’이라고 가볍게 생각하고 지나치는 경우도 적지 않다.
변에 피가 섞이거나 항문에서 피가 난다는 것은 정상적인 상태가 아니므로 하혈 증상이 나타났을 때는 치질이라고 스스로 판단하거나 구분하는 방법을 고민하지 말고 반드시 의사의 진찰을 받는 것이 중요하다.
직장암의 초기 증상은 ‘빈혈’……어지럼증·휘청거림·권태감이다.
한편, 나는 몇몇 사람들이 “비행기가 어떻게 보이는지 자세히 보지 않는다”고 생각한다. 직장에서뿐만 아니라 위장관에서 암으로 인한 출혈이 조금씩 발생하기 때문에 출혈과 관련된 격렬한 증상은 나타나지 않는다. 하지만 어느 정도 지속되는 출혈은 빈혈의 출현과 진행으로 이어질 수 있다.
빈혈의 증상으로는 어지럼증과 휘청거림, 전신 피로감 외에도 아래눈꺼풀 뒤쪽(눈꺼풀결막)의 색과 안색이 하얗게 변하는 것도 있다. 매년 건강검진을 받는다면 최근 몇 년간 적혈구 수와 헤모글로빈(Hb), 헤마토클리트(Ht) 수치의 추이를 살펴보시오. 만약 이것들이 빠르게 떨어지고 있다면, 결과 보고서에도 설명되어 있을 것이지만, 의사의 진찰을 받는 것이 좋다.
게다가, 의료 기관은 대장 카메라나 주장 조영술과 같은 큰 검사를 갑자기 하지 않는다. 기본적으로는 우선 검침으로 변 잠혈의 유무를 검사. 변을 일부 채취해 피가 섞이지 않았는지 확인하는 것만으로도 몸에 부담이 없는 검사이니 안심하고 병원에 가라.
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