아이가 발열하여 피부에 붉은 두드러기가 퍼지기 시작하면, 우선 수두를 의심합시다. 수두는 공식적으로 ‘수두’라고 불리며, 바이러스에 의해 발생하는 감염병으로 매우 강한 전염력을 가지고 있다. 영아와 면역이 없는 임신부는 특히 주의가 필요하므로 질병의 경과와 예방 대책을 알아둡시다.
수두 증상……발열 후 나오는 붉은 두드러기가 특징이다.
수두는 수두라고 불리며, 수두 대상포진 바이러스에 의해 발생하는 질병이다. 이 바이러스는 공기감염, 비말감염, 접촉감염 등 대부분의 감염경로에서 퍼지기 때문에 매우 높은 전염력을 가지고 있다. 감염되면 2주 정도의 잠복기를 거쳐 발병한다. 주로 어린이가 걸리는 질병으로 알려져 있으며, 9세 이하에서 발병하는 경우가 90%를 넘는다.
증상은 우선 열로 시작하지만, 열은 3일 정도 지나면 가라앉는다. 열이 나고 1~2일 뒤부터 수두의 특징적인 증상인 발진이 피부에 나타난다.
발진은 피부 표면의 붉은 두드러기(홍반)에서 시작하여 몇 시간 후에는 가려움증을 동반한 물집이 되어 온몸으로 퍼진다. 가려움증은 이 단계에서 가장 강해지고 있으므로 긁지 않도록 주의합시다. 그 후, 발진은 끈적끈적한 액체를 함유한 물집(농포)이 되고, 이것이 딱지가 된 후에야 치유된다. 모든 딱지가 제거되기까지 3주 정도 걸린다.
수두의 전염력……1세 미만 영아와 면역이 없는 임신부는 요주의.
건강에 문제가 없는 아이라면 수두에 걸려도 그렇게 위중하지 않다. 하지만 일부는 열경련, 폐렴, 기관지염과 같은 합병증으로 인해 심각해질 수 있다. 수두를 예방하기 위한 백신 접종은 생후 12개월부터이다. 또한, 수두에 대한 엄마의 면역이 있는 유아들은 그들의 면역을 받고 태어나지만, 생후 4개월이 되면 그들의 면역은 서서히 사라진다고 한다. 따라서 생후 7개월에서 1세 미만의 유아들은 수두 감염과 심각성에 대한 충분한 주의가 필요하다.
임신부가 수두에 처음 감염되는 경우는 0.07~0.1%로 드물다. 하지만 임신부가 수두에 걸리면 심각한 수두 폐렴을 유발해 사망할 수 있으며, 사망률은 13~14%로 알려져 있다. 태아에 미치는 영향은 감염 시기에 따라 다르지만 유산, 선천성 수두 증후군, 조산, 태아가 자라지 않는 자궁 내 태아 발육 부전, 유아기 대상포진, 주산기 수두가 발병할 위험이 있다. 유아기 대상포진은 수두에 태내에서 감염된 영아가 생후 6개월 전후에 엄마의 항체가 줄어 대상포진이 발병하는 것이다.
면역결핍이 있는 사람들이 수두에 걸리면 심각해진다. 게다가, 수두는 백혈병을 치료하는 동안 면역 결핍이 있을 때 더 심각해진다. 심각해지면 죽음에 이를 수 있다.
백신으로 인해 이환되는 사람이 줄어들고 자연감염되는 사례가 줄어들고 있기 때문에 가능한 백신으로 면역을 갖는 것이 바람직하다고 한다.
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