월경주기는 25~38일이 정상범위. 25일 미만으로 월경이 오는 경우를 ‘빈발월경’, 39일 이상 오지 않는 경우를 ‘희소월경’이라고 한다. 그것은 소위 ‘생리 불순’이지만, 정확하게는 ‘생리 불순’이다. 월경불순의 원인은 난소기능 저하나 갑상선기능 이상 등의 질병 외에 무리한 다이어트나 약 부작용 등 다양하다. 병원을 방문해야 하는 기준과 월경을 심신의 건강 상태를 알 수 있는 바로미터로 활용하는 중요성에 대해 설명한다.
월경불순으로 진료를 받는 다양한 환자들……임신한 경우도 있다.
‘생리불순’으로 고민하는 환자가 적지 않습니다(정확히는 ‘생리불순’이 아닌 ‘월경불순’이므로 아래에서는 ‘월경불순’으로 표기하여 해설하겠습니다). 월경불순은 10대부터 40대까지 각 연령대에서 나타나는 증상이기 때문에 병원을 찾는 환자들의 나이도 다양하다.
드물게 ‘평소에는 딱 28일 주기인데 1주일이나 늦는다’고 걱정돼 진료를 받거나, 반대로 ‘월경주기가 약간 불규칙해서 3~4개월 월경이 오지 않았는데 방치해 버렸다’고 하는 분이 있지만 생리불순이 아니라 사실은 임신한 경우도 있다.
‘월경불순’의 정의……월경주기는 25~38일이면 정상이다.
생리주기가 25일 정도라 평소보다 짧은 것 같다” “생리주기가 한 달 이상 지나니 임신이 힘들지 않을까” 하는 걱정을 하는 분들이 있는 것 같은데 생리주기는 25~38일이면 정상범위다.
또한 위의 주기는 월경이 끝난 날로부터가 아니라 이전 월경이 시작된 날을 ‘첫째 날’로 간주하여 다음 월경이 시작될 때까지의 기간을 말한다.
따라서 월경불순의 정의는 의학적으로는 ‘월경주기가 25일 미만 또는 39일 이상이고 일정주기로 월경이 오지 않아 정상범위의 월경기간이 되지 않는 것’이라고 할 수 있을 것이다. 생리주기가 25일 미만으로 짧은 경우는 ‘빈발월경’, 39일 이상 열리는 경우는 ‘희소월경’이라고 한다.
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