바코파 모니에라란?
바코파 모니에라라는 영양소를 알고 있니? 당신은 그것이 ‘Bakopa’라는 이름으로 보충제로 판매되는 것을 본 적이 있을지도 모른다. 이 글에서는 바코파모니에라가 어떤 것인지, 섭취하면 어떤 효과를 가져오는지, 어느 정도 섭취하는 것이 효과적인지 등에 대해 실제 건강 효과를 얻은 각국의 연구 결과와 함께 소개한다.
어떤 영양소?
바코파 모니에라는 기억력과 학습 능력을 향상시키는 허브의 한 종류이다. 생소한 허브지만 인도에서는 아유르베다 의학에서 오래전부터 발열, 염증, 통증, 천식, 간질, 기억력 저하 등의 상태를 치료하기 위해 약용식물로 사용돼 왔다.
아유르베다는 인도와 스리랑카에서 탄생한 세계에서 가장 오래된 전통 의학이다. 허브를 이용한 식이요법, 명상, 마사지, 요가 등을 생활에 도입함으로써 몸과 마음의 건강을 유지하고 증진시키는 것을 목표로 한다.
바코파 모니에라와 같은 아유르베다 약물은 건강식품으로 주목받기 시작했다. 하지만 아유르베다 의학 자체는 약식도원의 사고방식에 따라 몸 상태에 맞는 식사를 함으로써 건강을 유지하고 증진시키는 것을 목적으로 하며, 특정한 허브나 약물을 섭취하는 것이 몸에 특정한 좋은 효과를 준다는 것을 의미하지는 않는다. 바코파모니에라에 대해서도 기본적인 생활습관이나 식이균형을 갖추지 않은 채 섭취해도 건강증진의 효과를 크게 기대할 수 없다는 점에 유의해야 할 것이다.
몸 안에서 어떤 일을 하니?
바코파모니에라에 함유된 유효성분은 스테로이드 사포닌, 바코파사포닌, 바코사이드, 알카로이드, 플라보노이드 등이 있다. 이 성분들은 많은 친수성을 가지고 있으며, 지질에 녹거나 결합하는 과정을 거쳐 뇌로 들어가는 혈액-뇌 관문을 통과할 수 있습니다. 이 때문에 바코파모니에라의 유효성분은 뇌에 효과가 있을 것으로 기대된다.
바코사이드 A 및 바코사이드 B.
시냅스 활성 회복에 관여하는 키나제라는 효소의 활성과 뉴런의 합성을 촉진함으로써 손상된 뉴런의 복구 효율을 증가시킬 수 있다. 신경세포 보호와 인지기능 유지 증진에도 도움이 될 것으로 기대된다. 또한, Bacoside A는 염증성 사이토카인의 과도한 발생을 억제하는 효과가 있으며, 항산화 물질로서의 기능을 하는 것으로 알려져 있다.
스테로이드 사포닌이 들어있다.
바코사이드와 함께 학습능력 및 기억력 향상에 도움이 되는 것으로 알려진 활성화학성분으로 알려져 있다.
바코파 사포닌.
신경전달물질의 분해효소를 억제하는 효과가 보고되었다. 신경전달물질 보호에 도움을 주며, 특히 기억력 유지에 도움을 줄 수 있어 주목받고 있다.
알카로이드와 플라보노이드.
강한 항산화 물질로 체내에서 기능하며 뇌에서 활성산소를 제거할 수 있다. 뇌 손상 방지, 뇌 기능 보호, 알츠하이머 치매 예방 등의 효과가 기대된다.
모두 신경전달물질 보호 및 항산화 효과로 뇌기능 유지, 인지기능 개선 등에 도움이 되는 물질로 알려져 있다.
바코파모니에라에 확인된 작용과 효과가 있다.
바코파 모니에라는 건강한 식단에 적절한 양을 섭취하는 것이 뇌와 정신에 좋은 영향을 미친다고 알려져 있다. 다음은 바코파 모니에라가 기대하는 건강 효과에 대해 구체적으로 설명한다.
기억력 및 인지력 향상.
바코파 모니에라의 가장 효과적인 성분 중 하나는 기억력과 인지력 향상이다. 이는 주로 바코사이드와 바코파사포닌에 의한 신경세포 보호 효과와 관련이 있는 것으로 알려져 있으며, 인지기능 유지와 증진에 도움이 될 것으로 여겨진다.
바코파모넬라 추출물 섭취에 따른 학습 및 기억능력 변화에 대해 조사한 이중맹검 위약 연구에서, 바코파모넬라 추출물을 300mg/일, 12주간 섭취한 군에서 위약 섭취군과 비교하여 시각정보처리속도, 학습률, 기억통합력, 불안심리 등이 개선되었다는 결과를 얻었다.
바코사이드는 신경세포인 뉴런의 합성을 촉진하는 것 외에도 뉴런의 정보전달에 중요한 시냅스 부위의 회복 기능을 촉진하는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 그래서 바코파모니에라는 학습능력 향상을 돕는 효과가 있는 것으로 주목받고 있다.
이와 함께 시행된 이중맹검 위약 연구의 대상자가 모두 치매 징후가 없는 65세 이상 노인이었다는 점에서 노화로 인한 인지력 저하 방지에도 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.
정신을 안정시키는 효과가 있다.
바코파 모니에라는 정신 장애를 개선하기 위해 아유르베다 의학에서 사용될 수 있으며, 동물 실험이나 임상 실험에서 몇몇 항우울제와 유사한 항불안 활성이 있는 것으로 밝혀졌다.
바코파모넬라 섭취 1시간 후 및 2시간 후 인지기능 및 기분 변화를 조사한 무작위 비교시험에서, 320mg 및 640mg의 바코파모넬라를 섭취한 군은 위약 섭취 군과 비교하여 인지기능 향상 및 기분 개선이 확인되었다. 또한 스트레스 호르몬이라고 불리는 코르티솔의 체내 농도가 바코파모니에라 섭취군에서 저하되었기 때문에, 바코파모니에라에 코르티솔의 분비를 저하시키는 효과가 있다고도 생각되고 있다.
항우울제는 바코파 모니에라의 성분이 세로토닌 수용체를 활성화하고 행복 호르몬이라고 불리는 세로토닌의 활성을 증가시키는 것으로 알려져 있다. 일반적으로 항우울제나 항불안제로 처방되는 약물에도 유사한 작용이 있으며, 쥐를 대상으로 한 동물실험에서는 이미프라민이라는 항우울제의 활성에 필적하는 항우울 활성과 로라제팜이라는 항우울제에 필적하는 항불안 활성이 확인되었다.
바코파 모니에라는 스트레스 감소와 항우울 및 항불안 효과에 효과적이다.
피로의 완화.
바코파모니에라의 항피로 효과는 유효성분인 바코파사포닌 등이 가진 항산화 작용을 통한 활성산소 제거 효과와 관련이 있는 것으로 여겨진다.
동물 실험에서, 대조군과 비교했을 때, 바코사이드 추출물은 수영 시간과 혈액 성분을 조사한 실험에서 수영 가능 시간이 약 3배 증가했다. 이들 바코사이드 추출물을 투여한 쥐에서는 피로의 지표가 되는 젖산 수치 등이 크게 떨어졌고, 또한 항산화 효소인 수퍼옥사이드 디스무타아제(SOD)와 카타라아제(CAT) 등의 감소도 억제된 것으로 알려져 있다.
격렬한 운동 시에는 활성산소가 발생해 근육조직 등에 손상을 주고, 에너지 소비로 생성된 젖산의 축적으로 피로를 강하게 느끼기 때문에 운동 강도가 높아질수록 운동 지속이 어려워진다. 그 결과, 활성산소를 제거하고 젖산의 축적을 억제하는 효과는 바코파 모니에라의 섭취로 인해 피로 감소로 이어질 수 있다.
위장의 기능을 개선한다.
아유르베다 의학에서, 바코파 모니에라는 또한 위장 장애를 개선하기 위해 사용되는 것으로 보인다. 과민성 장증후군 환자를 대상으로 한 임상시험에서, 바코파모니에라를 포함하는 아유르베다 제제를 투여받은 대조군에서 표준 치료를 받은 대조군보다 증상이 더 개선된 것으로 나타났다.
바코파 모니에라는 위궤양과 같은 궤양성 위장관 질환에도 효과가 있을 것으로 기대된다. 위궤양 모델 쥐를 대상으로 한 동물 실험은 바코파모니에라 추출물을 투여함으로써 치유 효과를 얻었다.
이 실험에서 위 방어 인자에 대한 그 효과를 조사했을 때, 바코파모니에라 추출물의 투여로 인해 위 점막을 보호하는 뮤틴의 분비량이 증가하고 또한 항산화 효과도 증가한 것으로 나타났다. 바코파모니에라에 함유된 바코파사포닌 등 유효성분은 이처럼 위점막 방어인자를 강화함으로써 궤양성 위장관질환 예방에 도움이 될 수 있는 것으로 보인다.
ADHD의 완화.
주의결함·과잉행동장애(ADHD) 부주의, 과잉행동, 충동성 등의 특징을 가지며 행동을 통제하는 데 어려움을 동반한다. 이 ADHD 경향이 있는 어린이들이 바코파모니에라를 섭취하면 인지기능과 행동을 개선하는 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다.
인도 의료센터에서 진행된 임상시험에서는 ADHD 경향이 있는 소아에게 바코파모니에라 추출물 225mg/일 투여를 6주간 지속함으로써 불안감 개선, 자제력 개선, 주의결함 증상 개선 등이 80~90%의 소아에서 확인됐다. 학습 장애, 충동성 및 정신 의학적 문제의 증상 점수 감소도 대다수의 어린이에서 확인되었으며, 바코파모니에라 섭취가 ADHD 증상 개선에 효과적이라고 결론 내렸다.
ADHD의 약에 대한 평균 반응률은 70% 정도이며, 30%의 소아에서는 약에 대해 반응하지 않거나 메스꺼움, 불면, 체중감소 등의 부작용으로 지속적인 복용이 어려운 상황이다. 이 시험에서는 투여를 통한 소아의 수용성이 양호했다고도 보고되어 있어 부작용이 적은 치료방법으로 도움이 될 수 있을 것으로 보인다.
바코파모니에라 섭취 방법과 주의점.
바코파 모니에라는 고마노하구스과의 다년생 풀로, 허브로 섭취하는 것 외에는 유효성분을 체내로 섭취할 방법이 없다. 그렇기 때문에 섭취를 위해서는 보충제를 이용해야 할 것이다. 다음은 바코파 모니에라를 포함한 보충제를 사용할 때 주의해야 할 것들이다.
섭취량과 부작용에 대하여.
바코파 모니에라의 섭취는 인지 및 항스트레스 기능을 향상시키고 정신 증상을 개선시키는 것과 같은 많은 건강 효과를 제공했다. 대부분의 실험에서 바코파 모니에라 추출물의 섭취는 200일에서 300mg/일 정도였다. 바코파모넬라를 배합한 보충제도, 1일 섭취 기준량을 300mg 정도로 하는 것이 많기 때문에, 건강 효과를 기대하고 보충제를 섭취하는 경우에는 300mg을 1일량을 기준으로 하는 것이 좋다고 생각된다.
바코파모니에라를 과다 섭취할 경우 설사, 메스꺼움과 같은 소화기 증상, 복부경련 등이 나타날 수 있다. 체질에 따라서는 적당량의 섭취일지라도 영향이 강하게 나타날 수 있으므로 보충제 섭취 후 이러한 증상을 확인한 경우에는 즉시 섭취를 중단합시다.
궁합이 안 맞는 약이 있니?
바코파 모니에라와 같은 허브와 약물 간의 상호작용은 허브 또는 약물의 효과를 증가시킬 수 있다.
예를 들어, Amitripritin이라고 불리는 항우울제와 바코파 모니에라 추출물을 동시에 섭취했을 때의 효과를 관찰한 동물 실험은 Amitribritin의 약물 대사 속도가 연장될 수 있음을 시사했다.
약물대사시간이 다른 약물이나 식품, 허브 등에 의해 연장되면 약물이 효능을 지닌 채 생각보다 오래 체내에 머물게 돼 약물유발독성 발생률이 증가하는 등 부작용 위험을 증가시킬 수 있어 주의가 필요하다.
바코파모니에라는 그 자체로 인지기능 향상 작용과 항우울제 작용을 가져오는 약용식물이기 때문에 약을 복용하고 있다면 바코파모니에라 섭취를 미리 약사나 의사와 상의해볼 필요가 있을 것이다.
이상적인 섭취 방법이나 타이밍은 있니?
항스트레스 효과와 인지 기능 향상 효과에 대해서는, 섭취 후 1시간이나 2시간에 원하는 건강 효과가 초래된다는 시험 결과가 나왔습니다. 따라서 섭취 시기로는 원하는 건강 효과를 얻고 싶은 1~2시간 전 섭취가 효과적이라고 볼 수 있다.
다만 인지기능 저하 방지나 항우울제 효과, ADHD 행동 변화 등을 목적으로 섭취하는 경우 시험에서는 12주나 6주 같은 지속 섭취에 유익한 효과가 확인된 것이 많은 것으로 보인다. 따라서 기대하는 건강 효과에 따라서는 매일 섭취를 장기간 지속하는 것이 좋다는 것도 알아둡시다.
요약하면 다음과 같다.
인지기능과 정신상태 개선 등 많은 건강효과를 가져오는 바코파모니에라지만 약용식물로서의 의미가 강하기 때문에 체질과 상담하면서 과다섭취를 일으키지 않도록 올바르게 이용하는 것이 중요하다. 현재 병원에 있는 경우에는 전문가와 상담 후 적정량을 섭취하여 효율적이고 안전하게 건강효과를 얻을 수 있도록 합시다.