가스는 스토브나 온수기 등의 가스 연소기구 등 다양한 용도로 공급되고 있지만, 공급 방법에 따라 ‘도시가스’와 ‘LP가스’로 나뉩니다.
전기 및 수도와 같은 다른 생명선과 마찬가지로 도시 가스는 주로 공공 도로에서 땅에 묻힌 파이프를 통해 가스 공급 업체에서 가스 형태로 가정에 공급됩니다.
“도시 가스”의 주성분은 공기보다 가벼운 성질을 가진 메탄이며, 이를 연결하는 고무 튜브는 파란색 또는 베이지색입니다.
한편, “LP 가스”는 액화 석유 가스의 약어로, “액화 석유 가스”라고도 하며, 가스를 냉각 액화하여 실린더에 포장하여 각 가정의 구내에 설치합니다.
콘도미니엄과 아파트 단지의 대규모 실린더 룸이 한 곳에 모여 배관을 통해 각 가정에 공급되는 농축 프로판과 골재 프로판도 ‘LP 가스’로 분류됩니다.
“LP 가스”의 주성분은 프로판과 부탄이며 “프로판 가스”라고도 합니다.
“도시 가스”와 달리 “LP 가스”는 공기보다 무거운 성질을 가지고 있으며, 연결하는 고무 튜브는 주황색입니다.
‘도시가스’와 ‘LP가스’는 주성분과 성질이 다르기 때문에 사용하는 기기마다 특수한 설비가 필요하지만, 이동 등에 의해 가스 공급에 변화가 생긴 경우에는 시공업체에 의한 개조나 조정에 의해 대응이 가능할 수 있습니다.
「도시가스」의 장점은 납품이 필요한 「LP가스」보다 운전비가 낮게 설정되어 있는 것입니다만, 사업자마다 독점 판매 지역을 가지고 있기 때문에, 인입이나 실내 배관 공사, 설비 설치 등의 비용이 상대적으로 높게 설정되어 있는 경우가 많습니다.
한편, LP가스는 농축 프로판이나 지역에 제한이 없는 한 자유롭게 계약할 수 있어 배관공사 및 설비설치 비용을 할인하는 업체가 많아 초기 투자액을 줄일 수 있는 장점이 있다.
그러나 대부분의 경우 그 이후의 운영 비용은 “도시 가스”에 비해 상대적으로 높습니다.
또한 ‘도시가스’는 일반적으로 도시권이나 주택밀집도가 높은 지역에만 공급되고 있습니다만, ‘LP가스’는 저밀도 지역에서도 개별적으로 사용할 수 있다는 장점이 있습니다.
덧붙여서 라이터와 카세트 실린더도 부탄을 주성분으로 하는 ‘LP 가스’의 일종입니다.
최근 몇 년 동안 LP 가스를 연료로 사용하는 LP 가스 차량, 특히 택시가 인기를 얻고 있습니다.