스피드 스케이팅과 쇼트 트랙은 모두 스케이트 링크에 설치된 타원형 트랙을 도는 겨울 스포츠로, 동계 올림픽의 정식 종목인 아이스 스케이트 경기이다.
스피드 스케이팅.
스피드 스케이팅은 스케이트 링크에 설치된 한 바퀴 400m 트랙을 이용하여 두 명의 선수가 동시에 미끄러져 시간을 겨루는 경기 및 스포츠이다.
트랙이 두 코스로 나뉘는 ‘더블 트랙 방식’으로 진행되는 경우가 대부분이며, 매 바퀴마다 백스트레이트로 인코스와 아웃코스를 교체한다.
남녀 각각 500m, 1000m, 1500m, 5000m과 남자 10000m, 여자 3000m의 개인 종목, 남녀 단체 추발 경기의 단체 추발이 올림픽 정식 종목으로 설정되어 있다.
또한 한 바퀴만 도는 500m 종목에서는 인코스와 아웃코스를 바꿔 두 번의 레이스를 진행하며 합계 타임으로 순위를 경쟁한다.
쇼트트랙 트랙.
쇼트트랙은 스케이트 링크에 설치된 한 바퀴에 111.12m의 트랙을 이용하여 4~6명의 선수가 동시에 미끄러져 순위를 겨루는 경기 스포츠이다.
트랙 마커라고 불리는 14개의 블록만 나열한 간단한 코스가 사용되며, ‘스피드 스케이팅’처럼 코스는 나누어져 있지 않다.
‘스피드 스케이팅’과의 큰 차이점은 헬멧이나 장갑 같은 보호 장비를 착용해야 한다는 것이고, 시간이 아닌 순위를 경쟁해야 한다는 것이다.
남녀 500m, 1000m, 1500m, 3000m의 개인 종목과 남자 5000m 계주, 여자 3000m 계주의 단체 경기가 올림픽 정식 종목으로 지정되었다.
쇼트트랙도 스피드스케이팅의 한 종류이기 때문에 쇼트트랙 스피드스케이팅이라고 불리기도 한다.
또한, ‘쇼트 트랙’과 구별하기 위해 ‘스피드 스케이팅’을 ‘롱 트랙’, ‘아웃 트랙’이라고 부르거나 단순히 ‘스피드’라고 부르기도 한다.