냉장고에 사과를 넣었을 때 근처에 있던 야채나 과일이 평소보다 빨리 퍼지거나 익거나 상한 적이 있는가?
이것은 사과에서 방출되는 에틸렌 가스 때문이다. 냉장고에 있는 야채와 과일을 최대한 오래 유지하기 위해, 먼저 에틸렌 가스에 대해 설명하겠다.
에틸렌 가스란?
에틸렌 가스는 채소와 과일에서 나오는 “식물 호르몬”이다.
특히 꽃이 수분하고 열매가 맺히거나 익을 때 식물에서 많은 에틸렌 가스가 방출돼 성숙도를 높인다고 알려져 있다.
그래서 예쁜 꽃을 피우거나 맛있는 열매를 맺기 위해 꼭 필요한 물질이라고 할 수 있다.
반면에, 식물은 수확 후에도 에틸렌 가스를 방출하기 때문에 열매 부패로 이어지는 성가신 물질이기도 하다.
에틸렌 가스의 배출량은 사과가 1위이다.
에틸렌 가스는 채소와 과일에 따라 배출량이 다르지만, 사과가 가장 많이 배출된다고 알려져 있다.
또한 사과와 같은 장미과 과일인 복숭아와 배 등 외에도 채소에서는 브로콜리와 아보카도, 토마토 등에서도 에틸렌 가스를 많이 배출한다고 한다.
따라서 이들 채소와 과일을 냉장고에 넣을 때는 특히 다른 채소류가 상하지 않도록 조심해야 한다.
구체적으로 에틸렌 가스를 많이 배출하는 식물을 비닐봉지에 넣거나 저장용기에 넣어두면 다른 식물에 영향을 미치기 어려울 것이다.
에틸렌 가스는 개화와 숙성에 사용되고 있다.
지금까지는 어느 쪽이냐 하면 에틸렌 가스의 나쁜 면에 초점을 맞추었지만, 에틸렌 가스의 작용을 잘 이용하고 있는 장면도 있으므로 소개합시다.
예를 들어, 그것은 꽃, 딸기, 바나나를 배송하고 감자칩을 위한 감자를 저장하는 데 사용된다. 꽃과 딸기는 출하 성수기에는 가격이 저렴하고, 반대로 출하량이 적은 시기에는 높은 가격에 거래된다. 그래서 에틸렌 가스가 나오지 않도록 꽃과 딸기를 일찍 수확한다.
그리고 높은 가격에 에틸렌 가스를 뿌려 한 번에 익도록 하여 출하한다.
바나나는 원래 빨리 익는 과일이기 때문에, 원산지에서는 녹색 상태로 수확하여 수입한다. 일단 익기 시작하면 벌레가 쉽게 달라붙기 때문에 그것을 예방하기 위해서이다.
에틸렌 가스는 또한 발아를 억제하는 효과가 있는데, 이는 감자칩용 감자를 저장하는 데 사용된다. 감자는 가능한 당도를 높이지 않고 발아하지 않은 상태로 보존될 수 있다.
에틸렌 가스 배출을 멈추는 방법이 있니?
에틸렌 가스 배출을 막을 수 있는 몇 가지 방법이 있다.
첫 번째는 온도 관리이다. 에틸렌 가스는 8℃ 이상에서 배출량이 많아진다고 알려져 있기 때문에, 저온에서 저장하면 식물에서 에틸렌 가스를 억제할 수 있을 것이다.
두 번째는 에틸렌 가스를 흡수하는 작용을 하는 제품을 냉장고(특히 야채실)에 넣는 방법이다.
에틸렌 가스 배출 자체를 억제하는 것은 아니지만, 다른 채소 등을 보호하는 측면에서는 효과적일 것이다. 몇 가지 상품이 있으니 이용해 보는 것도 좋을 것 같아.
첫 번째는 가리비나 혹조개 등을 원료로 하여 채소 전용 세제를 사용하는 상품을 이용하는 것이다. 채소 등을 구입한 후 한 번 세척하면 에틸렌 가스 배출이 억제돼 채소가 잘 상하지 않는다고 한다.
에틸렌 가스는 사용하는 방법에 따라 달라진다.
에틸렌가스는 채소 등의 성숙을 앞당기는 작용을 하기 때문에 아무래도 단점으로만 눈이 가지만, 반대로 덜 익은 과일과 함께 두면 더 빨리 익을 수 있다.
에틸렌 가스의 특성을 잘 이해하고 잘 어울려 갑시다!