생활 상식

겁에 질린 BGM와 함께 몰래 다가오는 검은 그림자….

영화 ‘죠스’의 공포는 심상치 않다. 바다에 놀러 왔을 뿐인데 설마 습격당하다니….

이것은 상어가 공격해 온 순간을 정리한 동영상이다. 송곳니를 까고 몸을 부딪히는 모습은 말도 안 되게 무섭다. 화면 건너편에서도 오싹하다.

동물이 먹을 수 있는 두려움은 헤아릴 수 없다. 상상만 해도 떨린다. 엄청 아플 것 같고.

상어라니, 마주치면 100% 물 속이라 도망갈 수 있을 것 같지 않아…. 그런데 녀석들에게도 약점은 있다. 가지고 있는 것만으로 상어가 도망치는 친근한 아이템이 존재하는 것이다.
‘작은 것이 잉꼬’ ‘큰 것은 앵무새’라고 생각하는 분… 꽤 있지 않을까? 실은 매우 알기 쉬운 구분법이 있는 것이다…!

방귀 냄새로 유명한 스컹크. 검은색과 흰색이 뚜렷하게 나뉜 투톤 컬러가 특징으로, 주렁주렁 털이 난 화려한 꼬리. 방귀 냄새만 나는 스컹크지만 그 생김새는 꽤 귀엽다. 그리고 왠지 멋짐.

스컹크는 적에게 습격당할 것 같으면 화려한 꼬리를 번쩍 들고 상대방에게 엉덩이를 향하여 초~냄새나는 방귀를 뀐다. 이 냄새가 너무 강렬해서 기절한 사이에 스컹크는 도망치는 것이다.

그런데 이 방귀… 실은 방귀가 아니라는 거 아닌가!

그럼 뭐가 냄새인가… 꼬리를 들고 엉덩이에서 내뿜는 건 도대체 뭐지?

두리번두리번 긴 몸에 비늘 같은 피부…. 너무 신기한 디자인의 생물, 뱀. 도마뱀 같은 손이나 다리도 없이 끈 같은 길쭉한 몸을 굽이치며 움직이는 모습은 마치 생명의 신비다.

서투른 사람도 많은 한편, 아름다운 무늬를 가진 종도 많아, 그 매력에 빠지는 사람도 적지 않다.

그런 뱀의 몸에는 신기함이 가득 차 있는 것이다. 이번에는 수수께끼가 많은 뱀의 잡학에 다가간다!

코뿔소가 어떤 동물? 이라고 물으면 많은 사람들은 크고 갑옷 같은 몸에 흉기로도 보이는 커다란 깃대를 떠올릴거야.

그럼, 코뿔소가 어떤 눈을 하고 있냐고 물으면 어떨까. 아마 뿔만 눈에 띄어서 기억하지 못하는 사람이 대부분이야. 필자도 동물원에서 코뿔소를 본 적이 있지만 눈은 전혀 기억에 남지 않았다.

… 그래서 어떤 눈을 하고 있냐면 코뿔소는 큰 몸에 비해 매우 작고 동그란 눈을 하고 있다. 그리고 무려 근시안이라고 한다. 적을 향해 과감하게 돌진해 가는 이미지가 있는데, 그때도 상대가 잘 보이지 않는 것 같다.

세계에서 가장 움직임이 느린 동물, 나무늘보. 하루의 대부분은 나무에 매달려 자고 있는, 참으로 부러운 생활을 하고 있다.

털이 많은 몸으로 가끔 움직이는 모습은 솔직히 귀엽다고 생각할 수 있는 동물은 아니지만 마치 웃고 있는 듯한 능청스러운 얼굴에 왠지 모르게 따뜻하게 치유된다. 참고로 저 멍청한 얼굴은 얼굴에 근육이 없어서 표정조차 짓지 못하는 것 같고 얼굴까지 나무늘보인 것 같다.

굿타라와 나무늘보 생활을 하고 있어서일까…. 어른이 된 나무늘보의 등에는 녹색 이끼가 돋아나는 경우가 있다고 한다. 몸에 이끼가 생길 정도의 나무늘보라니….

하마라고 하면 느릿느릿할 것 같은 이미지가 정착되어 있다. 느긋하게 풀을 우걱우걱 먹고 있을 것 같은 느낌.

하마는 사실 신체 능력이나 적응 능력이 높고 이미지와는 상당히 다른 생물이다. 완전히 초식인 것도 아니고 고기도 먹는대… !

닥스훈트라는 종류의 개가 있다. 똑똑해 보이는 생김새·처진 귀, 그리고 뭐니뭐니 해도 짧은 다리가 귀여운 견종이다. 닥스훈트를 계속 보고 나서 다른 개들을 보면, 보통 개들의 다리 길이에 반대로 놀랄 정도로 그들의 다리는 짧다.

아무 이상 없이 그들의 폼을 받아들여 왔는데, 자세히 보니 다리가 너무 짧지. 비오는 날 산책을 하면 배와 가슴까지 젖어버릴 정도지.

동물은 죽음을 이해할 수 있을까? 사실 조류나 포유류는 동료가 죽었을 때 등에 슬퍼하는 것처럼 보이는 행동을 하는 일이 드물지 않다.

죽은 동료를 묻거나 하는 동물의 행동은 오랫동안 확인되지 않았기 때문에, 매장은 인간 특유의 행동으로 여겨졌다.

식육목 족제비과 라텔속 라텔.

가장 강력한 동물은 무엇인가? 라는 것은 흔히 논의되는 것이다.

여러 동물을 쓰러뜨리는 방법을 연구해 ‘백수의 왕’을 목표로 하는 연예인도 있지만 싸우는 장소 등에 따라 강함은 달라지기 때문에 어떤 동물이 최강인지는 어려운 부분일 것이다.

하지만 ‘세상에서 가장 무서운 것 모르는 동물’이라면 기네스북에 잘 올라 있다. 그 동물의 이름은 ‘라텔’. 라텔이라고 하면 은하철도에서 여행하는 검은 옷을 입은 금발의 미녀… 라니 그건 메텔.

수족관의 초힐링계.거구의 개복치는, 무려 몸에 맞아서 죽어버리는 경우가 있다는 것이 사실인가! 몸에 맞아서 죽어버리다니 너무 위험하거나 하지 않을까?

느긋하게, 느긋하게 헤엄치면서…느긋하게 몸을 부딪히고…죽어버리는 걸까. 분명 저 거구가 무언가에 부딪히면 심한 충격이 있을 것 같은데, 이쪽이 죽어버리면 거구의 의미가 없다.

그보다 죽을 거면 몸에 맞지 않았으면 좋았을 텐데…. 그렇게 생각하지 않는가? 대체 어떤 사정이 있다는 것인가?